Concetti Chiave
- Il sistema endocrino regola le attività del corpo attraverso ormoni secreti da ghiandole endocrine, connesse al sistema nervoso tramite l'ipotalamo e l'ipofisi.
- L'ipofisi, alla base del cervello, stimola altre ghiandole e tessuti tramite la neuroipofisi e l'adenoipofisi, controllata dall'ipotalamo.
- La tiroide produce ormoni che regolano metabolismo e crescita, mentre le paratiroidi gestiscono il calcio e fosforo, essenziali per ossa e denti.
- Le ghiandole surrenali, sopra i reni, producono adrenalina e nevradrenalina per le emergenze, e ormoni che mantengono l'omeostasi idro-salina.
- Il pancreas secerne insulina e glucagone, cruciali per regolare i livelli di glucosio nel sangue, facilitando il metabolismo energetico.
Indice
Il sistema endocrino e il suo funzionamento
Il sistema nervoso è coadiuvato nelle sue funzioni di controllo dal sistema endocrino (o ormonale) che si avvale degli ormoni per regolare “a distanza” le attività dell’organismo.
Si tratta di una serie di ghiandole endocrine, dislocate nei diversi distretti del corpo umano, i cui prodotti (gli ormoni) si riversano direttamente nel sangue. Il coordinamento tra il sistema endocrino e il sistema nervoso si realizza attraverso la connessione tra l’ipotalamo e la principale ghiandola endocrina, chiamata ipofisi.Struttura e funzione dell'ipofisi
L’ipofisi è una piccola ghiandola posta alla base del cervello, che stimola l’attività di altre ghiandole o agisce direttamente su specifici tessuti. È composta da due porzioni anatomicamente differenti:
- la neuroipofisi, situata posteriormente e composta da tessuto nervoso;
- l’adenoipofisi, situata anteriormente e composta da tessuto ghiandolare.
Controllo dell'ipofisi e feedback
L’attività dell’ipofisi è controllata dall’ipotalamo attraverso fattori di rilascio (RF) e fattori inibenti (IF) che inducono o inibiscono la produzione ormonale. Inoltre è soggetta a un controllo di tipo feedback da parte dei prodotti ormonali delle ghiandole che regola. Quando la concentrazioni di questi ultimi nel sangue è troppo elevata essi stessi inducono l’ipofisi a interrompere la stimolazione delle ghiandole che li generano.
Funzioni della tiroide e paratiroidi
La tiroide, posta nel collo in prossimità della trachea, produce a ritmo pressoché costante tre diversi ormoni, che regolano il metabolismo di tutti i tessuti e determinano la crescita dell’organismo umano.
Le paratiroidi sono quattro ghiandole poste posteriormente alla tiroide. Producono il paratormone (PTH), che regola la concentrazione di calcio e fosforo nel sangue, ed è particolarmente importante per la fissazione di tali elementi nelle ossa e nei denti.
Ghiandole surrenali e loro ormoni
Le ghiandole surrenali sono poste sopra ciascun rene e si ripartiscono in due diverse porzioni:
Ruolo del pancreas nel metabolismo
Il pancreas, oltre a produrre enzimi digestivi, secerne due particolari ormoni antagonisti, l’insulina e il glucagone, fondamentali nel mantenere costante la concentrazione ematica del glucosio. L’insulina facilita lo smaltimento del glucosio, mentre il glucagone ne favorisce la diffusione quando carente.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo principale del sistema endocrino nel corpo umano?
- Come avviene il controllo dell'ipofisi da parte dell'ipotalamo?
- Quali sono le funzioni principali delle ghiandole surrenali?
Il sistema endocrino regola "a distanza" le attività dell'organismo attraverso gli ormoni, coordinandosi con il sistema nervoso tramite l'ipotalamo e l'ipofisi.
L'ipotalamo controlla l'ipofisi tramite fattori di rilascio e inibenti, che stimolano o inibiscono la produzione ormonale, e attraverso un meccanismo di feedback basato sulla concentrazione degli ormoni nel sangue.
Le ghiandole surrenali producono adrenalina e nevradrenalina per rispondere a situazioni di emergenza e ormoni che mantengono l'omeostasi idro-salina e contribuiscono al metabolismo del glucosio e delle proteine.
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