Concetti Chiave
- Alla fine della guerra civile, Cromwell e il parlamento si trovarono in conflitto su come governare, con schieramenti diversi che spingevano per la repubblica o il mantenimento della monarchia.
- Nel maggio del 1649, Cromwell proclamò il Commonwealth, assumendo il controllo del paese e intraprendendo guerre per sottomettere Scozia e Irlanda.
- La repubblica si trasformò rapidamente in una dittatura, con Cromwell che concentrò i poteri su di sé e divenne Lord Protettore, adottando misure repressive per mantenere l'ordine.
- L'Atto di Navigazione del 1651 consolidò il predominio commerciale inglese, limitando il commercio con le colonie a navi inglesi e scatenando una guerra con l'Olanda.
- Il regime di Cromwell terminò nel 1658 con la sua morte, lasciando il potere a suo figlio Richard, che non riuscì a mantenere il controllo del paese a causa della mancanza di esperienza e rispetto.
Le divisioni post-guerra civile
Alla fine della guerra civile, spettava a Cromwell e ai suoi alleati decidere le sorti dello Stato. L’intento era, naturalmente, soddisfare gli interessi della popolazione, ma l’impresa si rivelò più ardua del previsto in quanto gli stessi membri del parlamento erano non erano d’accorso sul da farsi e si erano creati vari schieramenti. Alcuni erano dell’idea che la monarchia costituiva una minaccia per l’interesse del popolo e propendevano per la proclamazione della repubblica. Vi erano, poi, posizioni più estremiste, come quelle dei levellers (livellatori) e i diggers (zappatori): i primi chiedevano il suffragio universale maschile; i secondi l’abolizione della proprietà privata.
La nascita del Commonwealth
Dopo accese discussioni, Cromwell giunse ad una decisione e nel maggio del 1649 fu proclamato il Commonwealth, cioè la repubblica. Egli assunse la guida del paese e, per restaurare l’ordine sociale, costrinse i puritani più estremisti ad emigrare dal paese e intraprese una guerra sia con la Scozia che con l’Irlanda, assoggettando le nazioni al controllo inglese.
La dittatura di Cromwell
Quella che inizialmente era stata spacciata per una repubblica, ben presto si rilevò essere una dittatura in quanto Cromwell assunse tutti i poteri nelle sue mani, fino ad assumere la carica di Lord Protettore. I suoi metodi repressivi, d’altra parte, diedero i suoi frutti in quanto il paese rinvigorì dal punto di vista economico. L’Atto di Navigazione del 1651 garantì il primato inglese nei commerci marittimi, in quanto stabiliva che il commercio con le colonie come l’America, l’Asia o l’Africa poteva essere effettuato solo con navi inglesi. Tale atto intaccò pesantemente gli interessi olandesi e fu causa di guerra tra Inghilterra e Olanda, che vide quest’ultima nazione sconfitta. Il clima che si respirava tra la popolazione era esattamente lo stesso di quello che c’era stato durante la monarchia di Carlo I: terrore.
Il declino del regime
Come ulteriore conferma di ciò, il Lord Protettore ben presto sciolse il parlamento che ostacolava i suoi interessi, proprio come aveva fatto il monarca precedente. La dittatura terminò nel 1658 alla morte di Cromwell. Al Lord Protettore, infatti, successe suo figlio Richard che, però, non aveva sufficiente esperienza per mandare avanti il paese come dittatore e soprattutto non godeva del rispetto dell’esercito che suo padre si era guadagnato durante la guerra civile.
Domande da interrogazione
- Quali erano le principali divisioni politiche dopo la guerra civile inglese?
- Come si è trasformato il Commonwealth sotto la guida di Cromwell?
- Qual è stata la causa del declino del regime di Cromwell?
Dopo la guerra civile, vi erano diversi schieramenti nel parlamento, con alcuni che sostenevano la monarchia come minaccia per il popolo e altri, come i levellers e i diggers, che chiedevano riforme radicali come il suffragio universale maschile e l'abolizione della proprietà privata.
Inizialmente proclamato come repubblica nel 1649, il Commonwealth si trasformò rapidamente in una dittatura, con Cromwell che assunse tutti i poteri e divenne Lord Protettore, utilizzando metodi repressivi per mantenere il controllo e rinvigorire l'economia.
Il regime di Cromwell declinò dopo la sua morte nel 1658, poiché suo figlio Richard non aveva l'esperienza necessaria per governare e non godeva del rispetto dell'esercito, portando a un vuoto di potere e alla fine della dittatura.
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