Nucleo terrestre

Nucleo terrestre

Il nucleo della Terra è la regione più interna del pianeta e ha più o meno le stesse dimensioni della Luna. Essa ha un raggio medio di 3470 km. Si tratta di una zona pressoché omogenea costituita da materiali allo stato fuso. Lo studio degli strati interni della Terra è molto complesso in quanto non è possibile arrivare direttamente a tali profondità. Tuttavia si dispone di informazioni derivate da studi sismologici, ed è perciò ipotizzabile che la parte esterna del nucleo terrestre sia composta da materiali allo stato liquido perché non avviene la propagazione delle onde S, le quali sono in grado di propagarsi solo nei solidi. La propagazione di questo tipo di onde, invece, seppure a bassa velocità, si verifica nel nucleo interno, perciò è probabile che esso sia formato da materiali allo stato solido vicini al punto di fusione.

Composizione del nucleo terrestre

All’interno del nucleo terrestre sono concentrati dei materiali molto pesanti, come ferro e cobalto. Oltre a questi materiali, che da soli formerebbero delle leghe troppo dense, bisogna ammettere la presenza di materiali più leggeri come zolfo e ossigeno. Nella fattispecie, mentre i materiali più pesanti sono sprofondati verso il nucleo interno, quelli più leggeri si sono spostati e si trovano allo stato liquido nel nucleo esterno della Terra.