Concetti Chiave
- La struttura interna della Terra è studiata attraverso metodi indiretti come la sismologia e l'analisi delle caratteristiche fisiche come densità e magnetismo.
- La densità media della Terra è di 5.5•10³ kg/m³, evidenziando una discrepanza rispetto alla densità della crosta terrestre, che è di circa 2.7 g/cm³.
- Questa discrepanza suggerisce che materiali più densi, come metalli, sono presenti al centro della Terra, con una densità stimata di circa 13 g/cm³.
- Le meteoriti, ricche di ferro e nichel, supportano l'ipotesi che elementi metallici abbondavano nella regione solare dove si è formato il nostro pianeta.
- La Terra è composta da tre strati distinti: crosta (silicati), mantello (silicati ultrafemici e ossidi metallici) e nucleo (ferro e altri metalli), con materiali più densi che si spostano verso il centro.
Indice
Metodi di studio della Terra
Lo studio della struttura interna della Terra può avvenire soltanto attraverso metodi indiretti che si basano sull’analisi dei dati forniti dalla sismologia e dello studio delle caratteristiche fisiche quali, la densità, il flusso del calore e il Magnetismo terrestre.
Densità
Densità e composizione interna
La densità media della terra è di 5.5•10³ kg/m³.
Il dato è molto significativo perché la densità media della crosta terrestre si aggira intorno ai 2.7 g/cm³, valore inferiore rispetto al valore medio. Questa discrepanza indica che i materiali nella zona centrale della Terra sono molto più densi di quelli più superficiali.
Secondo i calcoli per giustificare il valore medio di densità, è necessario che i materiali al centro della Terra abbiamo una densità di circa 13 g/cm³.
Ipotesi geologiche e meteoriti
I geologi formulato quindi l’ipotesi che al centro della Terra vi siano materiali più densi dei silicati che compongono la crosta, come i metalli.
Tale ipotesi è confortata dallo studio delle meteoriti provenienti dallo spazio: in molte di esse è presente un’abbondante percentuale di ferro e nichel e ciò significa che questi elementi metallici erano abbondanti nella regione del Sistema Solare in cui si è formato il nostro pianeta.
Struttura a strati della Terra
I geologi ritengono che la Terra sia costituita da tre strati diversi tra loro per composizione e densità:
1. crosta (costituita da silicati)
2. mantello (costituito da silicati ultrafemici e ossidi metallici)
3. nucleo (formato da ferro mescolato ad altri metalli).
Una zonazione di questo genere deriva probabilmente dal fatto che i materiali più densi sarebbero sprofondati verso il centro, mentre quelli meno densi (silicati) si sarebbero spostati verso l’esterno.
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