Concetti Chiave
- Il pancreas è una ghiandola con funzione digestiva ed endocrina, producendo enzimi e ormoni come insulina e glucagone.
- I calcoli biliari si formano quando la bile si immagazzina nella cistifellea per troppo tempo, portando a dolori acuti durante la contrazione della cistifellea.
- L'ittero si verifica quando l'ostruzione del dotto epatico comune impedisce l'ingresso della bile nell'intestino, causando l'accumulo di pigmenti biliari nel sangue.
- Le cause dell'ittero comprendono l'ostruzione delle vie biliari, epatite, cirrosi e infezioni virali legate all'acqua contaminata.
- La cirrosi è spesso il risultato di un'abuso di alcol prolungato e può derivare da epatiti gravi che danneggiano il fegato in modo cronico.
Descrizione del pancreas
Il pancreas è una ghiandola molle, rosea, di forma approssimativamente triangolare, che attraversa la cavità addominale dalla milza al duodeno .
Il pancreas è l’unica ghiandola che produce enzimi (descritti più avanti) per degradare tutte le categorie di cibi digeribili. Gli enzimi pancreatici sono secreti, e vengono immessi nel duodeno, in un liquido alcalino che neutralizza il chimo acido proveniente dallo stomaco. Il pancreas ha anche funzioni endocrine e produce gli ormoni insulina e glucagone.
Problemi della cistifellea
Se la bile resta immagazzinata nella cistifellea per troppo tempo, il colesterolo in essa contenuto può precipitare formando calcoli biliari. Poiché i calcoli tendono a essere abbastanza appuntiti, quando la cistifellea si contrae può insorgere dolore molto violento (la tipica colica biliare).
Cause dell'ittero
L'ostruzione del dotto epatico comune o del coledoco (per esempio, a causa di calcoli incuneati) impedisce l'ingresso della bile nell'intestino tenue, cosicché la bile comincia ad accumularsi, alla fine anche all'interno del fegato. Questo esercita una pressione sulle cellule epatiche, e i sali biliari e i pigmenti biliari cominciano a entrare nella corrente sanguigna. Il passaggio dei sali biliari in circolo determina un ittero, cioè la comparsa di un colore giallo della cute. L'ostruzione delle vie biliari è soltanto una delle cause dell'ittero. Questo è più spesso dovuto a problemi epatici come una epatite (infiammazione del fegato) o una cirrosi, un'infiammazione cronica nella quale il fegato è gravemente danneggiato e diventa duro e fibroso. L'epatite è causata il più delle volte da un'infezione virale conseguente all'ingestione di acqua contaminata o alla trasmissione nel sangue con trasfusioni o con aghi infetti. La cirrosi è una conseguenza quasi costante dell'abuso di alcol prolungato per molti anni ed è anche un'evoluzione frequente delle epatiti gravi.
Domande da interrogazione
- Qual è la funzione principale del pancreas nel processo digestivo?
- Cosa causa la formazione di calcoli biliari nella cistifellea?
- Quali sono le principali cause dell'ittero?
Il pancreas è l'unica ghiandola che produce enzimi per degradare tutte le categorie di cibi digeribili, secreti nel duodeno in un liquido alcalino che neutralizza il chimo acido proveniente dallo stomaco.
I calcoli biliari si formano quando la bile rimane immagazzinata nella cistifellea per troppo tempo, facendo precipitare il colesterolo in essa contenuto, il che può provocare dolore intenso durante la contrazione della cistifellea.
L'ittero è causato principalmente dall'ostruzione del dotto epatico comune o del coledoco, che impedisce l'ingresso della bile nell'intestino tenue, ma può anche derivare da problemi epatici come epatite o cirrosi, spesso legati a infezioni virali o abuso di alcol.
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