Concetti Chiave
- La Via Lattea, la nostra galassia, ha una struttura a disco con un nucleo galattico e bracci a spirale; contiene oltre 100 miliardi di stelle.
- Le galassie possono avere diverse forme, tra cui ellittiche, a spirale sbarrata, globulari e irregolari, e tendono a riunirsi in gruppi come il Gruppo Locale.
- Nell'Universo esistono radiosorgenti come supernovae, radiogalassie e quasar, questi ultimi estremamente luminosi e distanti oltre 10 miliardi di anni luce.
- La Legge di Hubble descrive l'espansione dell'Universo, evidenziando che le galassie si allontanano con velocità proporzionale alla loro distanza dalla Terra.
- La teoria dell'Universo inflazionario suggerisce che l'Universo ha avuto origine dal big bang e che si espande da un nucleo primordiale con densità e temperatura elevate.
Indice
Struttura della Via Lattea
Le stelle sono raccolte in galassie. La nostra Galassia (Via Lattea) ha la forma di un disco centrale (nucleo galattico) con una sbarra da cui si dipartono lunghi bracci a spirali, comprende oltre 100 miliardi di stelle e ammassi stellari, gruppi di stelle relativamente vicine tra di loro che si muovono tutte insieme. Gli ammassi stellari possono essere aperti, cioè costituiti da qualche centinaio di stelle distribuite in modo irregolare, o globulari formati da stelle distribuite regolarmente a formare una sfera.
Tipologie di galassie
Le galassie possono essere ellittiche, a spirale sbarrata (nucleo attraversato da una sbarra da cui partono le spire), globulari, irregolari.
Le galassie tendono a riunirsi in gruppi: la Via Lattea insieme ad Andromeda, alle nubi di Magellano e ad altre 20 galassie fa parte di un Gruppo Locale.
Radiosorgenti e quasar
Nell’Universo sono presenti radiosorgenti che corrispondono alle supernovae o alle radiogalassie o ai quasar, cioè emissioni radio di grandissima intensità molto lontani da noi ad oltre 10 miliardi di anni-luce. Un quasar è mille miliardi di volte più luminoso del Sole, più luminoso di un’intera galassia e la sua energia si libera da un corpo molto più piccolo di una galassia.
Espansione dell'Universo
Le galassie si stanno allontanando con velocità tanto più alta quanto sono più lontane (Legge di Hubble). Il rapporto tra la velocità di allontanamento delle galassie e la loro distanza dalla Terra è costante ed è indicato con la costante di Hubble v/d=Hcon0.
Nel tentativo di ricostruire l’evoluzione dell’Universo si sono affermate due teorie:
Secondo la teoria dell’Universo inflazionario l’Universo ha avuto origine tra 11 e 15 miliardi di anni fa, per l’esplosione detta big bang di un nucleo primordiale di densità quasi infinita e ad una temperatura di miliardi e miliardi di anni. Dopo la sua nascita l’Universo avrebbe cominciato ad espandersi (inflazione) e l’energia avrebbe cominciato a condensarsi in particelle elementari finché dopo 300 000 anni, la materia si separò dalla radiazione e iniziò la sua evoluzione costruendo l’Universo come noi lo conosciamo.
Domande da interrogazione
- Qual è la struttura della Via Lattea e come si colloca nel contesto delle galassie?
- Cosa sono i quasar e quale caratteristica li rende unici?
- Quali sono le principali teorie sull'origine e l'evoluzione dell'Universo?
La Via Lattea ha la forma di un disco centrale con una sbarra da cui si dipartono lunghi bracci a spirali, e comprende oltre 100 miliardi di stelle. Fa parte di un Gruppo Locale insieme ad altre galassie come Andromeda e le nubi di Magellano.
I quasar sono radiosorgenti estremamente luminose, mille miliardi di volte più luminose del Sole, e la loro energia si libera da un corpo molto più piccolo di una galassia, rendendoli unici.
Le principali teorie includono la teoria dell'Universo inflazionario, che suggerisce che l'Universo ha avuto origine tra 11 e 15 miliardi di anni fa con il big bang, seguito da un'espansione e condensazione dell'energia in particelle elementari.
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