Concetti Chiave
- La Luna, unico satellite della Terra, ha una superficie butterata di crateri a causa della mancanza di atmosfera che la protegga dagli asteroidi.
- L'assenza di atmosfera lunare porta a condizioni estreme: nessun suono, escursioni termiche estreme e un cielo sempre nero.
- La Luna non ha luce propria, riflette quella del Sole, e presenta zone chiare e scure, note rispettivamente come terre e mari.
- I moti lunari includono rotazione, rivoluzione e traslazione, tutti durano circa un mese terrestre, mostrando sempre la stessa faccia alla Terra.
- Le eclissi lunari e solari avvengono a causa dell'allineamento di Terra, Sole e Luna, ma non mensilmente a causa dell'inclinazione orbitale.
Indice
Caratteristiche della superficie lunare
La Luna è l'unico satellite del nostro pianeta ed ha un'età pressoché riconducibile a quest'ultimo (circa 4,6 miliardi di anni). La superficie della Luna è cosparsa di "Regolite", una polvere di derivazione vetrosa, e butterata di crateri. Alcuni di essi sono enormi ed arrivano ad un diametro di 300km, ma altri, molto più piccoli, vengono chiamati "circhi". Tutta questa abbondanza di crateri è data dalla mancanza di atmosfera che avrebbe funto da barriera protettiva contro gli asteroidi.
Conseguenze della mancanza di atmosfera
La mancanza di atmosfera, però, genera anche altre conseguenze come:
-L'assenza di vapore acqueo, e quindi di acqua e fenomeni atmoferici;
-Per il suddetto motivo la superficie rimane sempre uguale;
-Il satellite ha una forte escursione termica tra notte e giorno (da 100°C a -150°C);
-I suoni non si propagano;
-Lo sfondo celeste appare sempre nero, in quanto la luce non è scomposta nei suoi colori;
-Ovviamente, la vita non è possibile.
Oltretutto, la Luna si è raffreddata prestissimo, ed anche per questo viene definita "morta". Sulla sua superficie possiamo notare zone chiare (chiamate terre) e scure (chiamate mari).
Il nostro satellite non brilla di luce propria, ma riflette quella del Sole.
Moti e fasi lunari
La Luna, come la Terra, ha moti apparenti e moti reali.
-Moto di rotazione: attorno al proprio asse, in senso antiorario, dura circa un mese terrestre;
-Moto di rivoluzione: attorno alla terra in un orbita leggermente ellittica. Anche questo ha la durata di un mese terrestre, ed è per questo che la luna ci mostra sempre la stessa faccia;
-Moto di traslazione: con la Terra attorno al sole.
Le fasi lunari sono quattro e si dividono in due "quadrature" (primo ed ultimo quarto) e due "sizigie" (luna nuova e luna piena). Le fasi lunari si ripetono in un ciclo chiamato "mese sinodico" e che dura 7 giorni terrestri (circa).
Quando la Luna ci rivolge la sua faccia illuminata (luna piena) si dice che è in "opposizione". Quando invece la luna è nuova, si dice in "congiunzione" tra la Terra ed il Sole.
Fenomeni di eclissi
Il fenomeno dell'eclissi dovrebbe (teoricamente) ripetersi ogni mese circa. Tuttavia questo accadrebbe solo se gli assi di Terra, Sole e Luna fossero perfettamente allineati. In realtà questo non avviene perché gli assi di Luna e Terra formano un angolo di circa 6°. Vi sono due tipi di eclissi:
Eclissi di Sole: E' un fenomeno diurno che dovrebbe presentarsi in novilunio. Il disco lunare copre quello solare oscurandolo anche totalmente;
Eclissi di Luna: E' un fenomeno che dovrebbe verificarsi in plenilunio. La terra si frappone fra Luna e Sole oscurando totalmente il satellite.
Domande da interrogazione
- Qual è l'età della Luna e quali sono le sue caratteristiche principali?
- Quali sono le conseguenze della mancanza di atmosfera sulla Luna?
- Come si manifestano i moti lunari e quali sono le loro durate?
- Perché le eclissi non avvengono ogni mese?
La Luna ha un'età di circa 4,6 miliardi di anni, simile a quella della Terra. La sua superficie è coperta di "Regolite" e presenta numerosi crateri a causa della mancanza di atmosfera.
La mancanza di atmosfera sulla Luna comporta l'assenza di vapore acqueo, fenomeni atmosferici, e suoni. Inoltre, provoca una forte escursione termica e un cielo sempre nero.
La Luna ha tre moti reali: rotazione attorno al proprio asse, rivoluzione attorno alla Terra, e traslazione con la Terra attorno al Sole. I moti di rotazione e rivoluzione durano circa un mese terrestre.
Le eclissi non avvengono ogni mese perché gli assi di Terra, Sole e Luna non sono perfettamente allineati, formando un angolo di circa 6°.
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