Processi di formazione e trasformazione del suolo e del paesaggio

Formazione della regolite

I detriti possono accumularsi a formare una coltre incoerente, costituita da frammenti di varie dimensioni, detta regolite. Con il tempo la regolite può arricchirsi di sostanza organica e trasformarsi in suolo.
Il suolo, che sovrasta la roccia madre inalterata, contiene sempre:

• una frazione inorganica cristallina, caratterizzata da una grana che può

essere argillosa, sabbiosa ecc.;

• una frazione inorganica amorfa (sali, ossidi ecc.);

• una frazione organica comprendente resti di organismi e humus;

• una certa quantità d’acqua e gas (O2 e CO2).

Il suolo si forma per interazione chimico-fisica tra litosfera, idrosfera, atmosfera e biosfera.

Fattori della pedogenesi

La genesi del suolo, detta pedogenesi, è influenzata da:

• composizione mineralogica della roccia madre (determina la tessitura e

la composizione dei detriti);

• condizioni climatiche (umidità e temperatura determinano l’intensità e

il tipo di degradazione);

• tipo di copertura vegetale (da cui dipende la quantità di sostanza organica e di humus presenti);

• tempo (da cui dipendono la potenza e la maturità).

Erosione e paesaggio

Anche l’asportazione del materiale degradato, erosione, contribuisce a modellare e modificare l’aspetto del paesaggio. Il principale agente dell’erosione è la forza di gravità, responsabile dei movimenti di massa: frane (di ingenti proporzioni) e soliflussi (movimenti molto lenti ma continui).