Concetti Chiave
- L'impero romano era tollerante verso le religioni diverse, purché si rispettasse il culto imperiale, ma la crisi economica portò molti a cercare nuovi culti promettenti una vita ultraterrena migliore.
- Gesù di Nazareth, nato a Betlemme sotto l'impero di Augusto, predicava una religione basata su uguaglianza, giustizia e amore, e fu crocifisso nel 33 d.C. sotto Ponzio Pilato.
- Gli apostoli, seguaci di Gesù, diffusero il cristianesimo nelle città mediterranee, con comunità guidate dai presbiteri e sostenute da scritti come i Vangeli e le lettere di Paolo di Tarso.
- Paolo di Tarso, un ebreo cittadino romano convertito, armonizzò il messaggio cristiano con le tradizioni culturali romane ed ebraiche, contribuendo alla diffusione della dottrina cristiana.
- Il rifiuto del culto dell'imperatore e della violenza portò a ostilità da parte delle autorità romane, culminando in persecuzioni come quella sotto Nerone, che uccise gli apostoli Pietro e Paolo.
• Le religioni dell’impero romano
L’impero romano si dimostrò molto aperto e tollerante rispetto alle altre religioni che venivano professate nell’impero, purché si rispettasse il culto dell’imperatore. Nel 2-3 secolo, un clima di disagio morale, dovuto per la maggior parte alla crisi economica che imperversava nell’ impero, spinse molte persone a convertirsi a nuovi culti che prevedevano una vita ultraterrena migliore e più felice.
• Gesù di Nazareth
Durante l’impero di Augusto nacque a Betlemme, in Palestina, Gesù.
• Gli apostoli e le prime comunità cristiane
Furono dodici seguaci di Gesù, gli apostoli (dal greco “apòstolos” che significa inviato) a diffondere la nuova religione e i suoi messaggi nel mondo. Così, in molte città del Mediterraneo, sorsero le prime comunità cristiane, diffuse soprattutto nei ceti più poveri per i contenuti “rivoluzionari” e guidate dagli “antenati” dei sacerdoti: i presbiteri. La vita di Gesù fu tramandata anche con delle fonti scritte come i Vangeli, che con altri scritti crearono poi il Nuovo Testamento cristiano. Un ruolo fondamentale nella diffusione del cristianesimo lo ebbe anche Paolo di Tarso, ebreo cittadino romano che convertitosi, seppe armonizzare il messaggio di Gesù con la tradizione culturale e filosofica romana ed ebraica; fisso anche, in numerose lettere che spedì alle prime comunità cristiane, i punti principali della dottrina cristiana.
• La persecuzione del cristianesimo
La predicazione dell’uguaglianza di tutti gli uomini davanti a Dio, il rifiuto di combattere perché veniva rinnegata la violenza e, principalmente, il rifiuto di celebrare il culto dell’imperatore, suscitarono nelle autorità romane delle forti ostilità nei confronti del cristianesimo. Alle volte queste ostilità si manifestarono in modo molto violento con delle vere e proprie persecuzioni sistematiche. La prima si verificò per opera dell’imperatore Nerone e portò alla morte gli apostoli Pietro e Paolo.
Domande da interrogazione
- Qual era l'atteggiamento dell'impero romano verso le religioni diverse?
- Chi era Gesù di Nazareth e quale messaggio predicava?
- Quali furono le cause delle persecuzioni contro i cristiani nell'impero romano?
L'impero romano era aperto e tollerante verso le altre religioni, purché si rispettasse il culto dell'imperatore.
Gesù di Nazareth, nato a Betlemme, si proclamò figlio di Dio e predicava una religione basata su uguaglianza, giustizia, carità e amore, rivolta a tutte le persone.
Le persecuzioni furono causate dalla predicazione dell'uguaglianza, il rifiuto della violenza e del culto dell'imperatore, che provocarono ostilità da parte delle autorità romane.
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