Medioevo, feudalesimo, letteratura romanze

Origine e significato del Medioevo

Significato della parola Medioevo: Il medioevo significa ‘’età di mezzo’’; questa parola fu usata dai colti umanisti dei secoli XV e XVI per indicare l’arco di tempo che li separa dal mondo classico. La cultura umanistica voleva ricollegarsi direttamente al mondo classico scavalcando il Medioevo, ovvero i secoli inclusi tra la Caduta dell’Impero Romano d’Occidente nel 476 e la nascita della nuova cultura nel 1492. Il concetto di ‘’età di mezzo’’ per tanto era visto negativamente perché nasceva all’interno di una battaglia culturale volta a valorizzare l’Umanesimo contro il vecchio Gotico (particolare tipo di scrittura medioevale usato poi per mettere in contrapposizione l’architettura barbara da quella moderna).

Rivalutazione storica del Medioevo

Il giudizio attuale sul Medioevo: La storiografia più recente non accetta più il giudizio appena detto; è vero che nel Medioevo entra in crisi un vecchio mondo; ma è anche vero che ne nacque uno nuovo che pose delle premesse all’Europa moderna. Nel periodo che va dal V al X secolo predominano i segni della crisi economica e culturale, si disgregano i vecchi legami socio-economici, linguistici e politici e la lingua unitaria rappresentata dal latino viene sostituita dai singoli volgari e il denaro sostituito con il baratto; ma nell’800 si inizia a vedere una controtendenza positiva quando Carlo Magno fu nominato imperatore. Invece dopo il Mille riprese lo sviluppo economico e demografico e rifioriscono le città in senso culturale, commerciale monetario con il primo avvio dell’artigianato preindustriale.

Alto Medioevo e Basso Medioevo: Alto Medioevo (476 - anno Mille)

Ruolo della Chiesa nel Medioevo

La funzione della Chiesa e della religione cristiana: Gli inizi del Medioevo furono segnati dalle invasioni barbariche e dalla caduta dell’Impero Romano; la romanizzazione dei barbari fu il risultato della mediazione esercitata dalla religione cristiana, alla quale si convertirono anche le popolazioni germaniche penetrate nell’Europa.

Feudalesimo: struttura e evoluzione

Le due diverse fasi del Feudalesimo: Il fattore caratterizzante del medioevo è il Feudalesimo: questo sistema economico, sociale e politico basato sulla nobiltà terriera si afferma durante l’Alto Medioevo. Nel Basso Medioevo invece deve convivere con tendenze diverse o opposte fondate sul commercio e sulla produzione di merci. Bloch parla di una ‘’prima età feudale’’ che si impone in Europa a partire dall’VIII secolo e di una ‘’seconda età feudale’’ che vede nascere dopo il Mille i primi gruppi mercantili e borghesi in un rapporto di reciproca integrazione con il feudalesimo che successivamente diventa di contraddizione.

Società e lingue nel Medioevo

Il sistema economico e sociale del feudalesimo: Il sistema economico era basato sull’agricoltura e sull’allevamento del bestiame, mentre quello sociale è fondato sul rapporto personale di dipendenza e di subordinazione che vincola il ‘’vassallo’’, che riceve beneficio il feudatario. A sua volta il ‘’vassallo’’ tende a imporre lo stesso rapporto ai suoi dipendenti in cambio di altri benefici. I vassalli sono obbligati ad andare in guerra e devono fedeltà e omaggio al loro ‘’padrone’’. Il sistema feudale presuppone una aristocrazia terriera che trae la sua forza dal possesso di terre; una organizzazione economica basata su l’autosufficienza produttiva di ogni territorio; una massa di servi e contadini che lavorano la terra.

I tre ordini della società feudale: La società era suddivisa in 3 ordini: oratores (il clero), bellatores (guerrieri, importanti i cavalieri), laboratores (artigiani e soprattutto contadini).

Il concetto di Medioevo latino: Durante l’Alto Medioevo il latino è l’unica lingua scritta; nel Basso Medioevo si affermano le letterature nazionali. L’espressione ‘’Medioevo latino’’ indica allora la cultura medievale in latino tipica della società feudale.

I volgari: Le lingue parlate sono dette ‘’volgari’’ in quanto usate dal popolo. Per diversi secoli la cultura volgare è esclusivamente orale e solo nel Basso Medioevo diventano lingue scritte, dando vita alle letterature nazionali.

Il significato di romanzo: Le lingue volgari sono chiamate ‘’romanze’’; l’aggettivo deriva dall’espressione latina ‘’romanice loqui’’ che significa ‘’parlare al modo dei cittadini’’.