Traduzione di Paragrafo 41, Libro 5 di Livio

Traduzione all'italiano

A Roma intanto, dopo che fu organizzato tutto per difendere la rocca, per quanto almeno era possibile, la massa dei vecchi che erano ritornati alle proprie case, attendeva l'arrivo dei nemici con l'animo già disposto ad accettare la morte. Quanti di loro avevan ricoperto una magistratura curule, per morire con le insegne del loro rango, delle loro cariche e del loro valore, indossata la veste più sontuosa, quella che indossarono quando condussero il carro degli dei o celebrarono il trionfo, si posero a sedere al centro dei loro palazzi su scranni d'avorio. Alcuni affermano che essi (a pronunciare la formula del giuramento fu il Pontefice Massimo Marco Folio) offrirono la loro vita agli dei per la patria, per i Romani Quiriti. I Galli, sia perché la notte aveva placato la tensione della battaglia, sia perché in campo non avevano mai combattuto con esito incerto e neppure per prendere la icttà dovevano ricorrere ad un assalto o all'uso della forza, il giorno dopo entrarono dalla Porta Collina che era spalancata senza sentimenti di odio o di furore e ginsero al Foro, volgendo intorno lo sguardo verso i templi degli dei e la rocca, unica immagine di guerra. Poi lasciarono nel Foro un piccolo presidio per evitare che qualcuno piombasse su di loro dalla rocca o dal Campidoglio mentre erano sparsi tutt'attorno, si sparpagliarono in cerca di preda per le vie deserte, in cui non si incontrava anima viva: alcuni irrompevano in massa verso le case più vicine, altri si dirigevano verso le più lontane, come se quelle fossero sicuramente intatte e piene di bottino. Poi, atterriti proprio da quel gran deserto, temendo che i nemici con un agguato li sorprendessero mentre andavano vagando, si riunirono di nuovo in gruppo nel Foro o nelle vicinanze; qui vedendo ben serrate le case plebee e spalancati gli atri nobiliari, li tratteneva quasi una maggior esitazione a irrompere nelle case aperte piuttosto che in quelle sprangate. Guardavano poi con un sentimento non dissimile dalla venerazione i personaggi seduti nei vestiboli dei palazzi, del tutto simili agli dei, non solo per l'abbigliamento e per il loro aspetto più nobile e più grande di quello umano, ma anche per la maestà che spirava dai loro sguardi e la dignità dei loro volti. Si racconta che, mentre stavano immobili di fronte a loro come davanti a statue, uno di questi nobili vecchi, Marco Papirio, colpì sulla testa col bastone d'avorio un Gallo che accarezzava la sua barba (era fluente come allora si usava): ciò provocò l'ira dcel barbaro e di lì ebbe inizio la strage. Tutti furono massacrati sui loro scranni. Dopo la strage dei nobili nessuno fu più risparmiato, le caase furono saccheggiate e quindi, dopo che furono vuotate, vennero date alle fiamme.