339 - 1 - I contadini sono i migliori soldati - Littera Litterae

Traduzione all'italiano

Mi sembra più adatta alle armi la gente di campagna che è allevata all'aria aperta e nella fatica, sopportando il sole, noncurante dell'ombra, ignara delle dolcezze, che si accontenta di poco. Infatti, il corpo dei contadini è resistente a tutte le fatiche e per loro è consuetudine trasportare ferro, scavare un fossato, portare un fardello sulle spalle, cose che hanno imparato dai lavori dei campi e dalla vita rurale. Talora, tuttavia, la necessità richiede che anche i cittadini vengano chiamati alle armi ed addestrati al rigore militare. Questi devono abituarsi, una volta arruolati, per prima cosa a lavorare, correre, portare pesi, sopportare il sole e la polvere, non astenersi da alcun lavoro né di giorno né di notte, obbedire rapidamente agli ordini dei centurioni e dei tribuni. In seguito si applichino allo studio delle armi e, se ci sarà una lunga guerra, siano trattenuti quanto più possibile negli accampamenti di campagna e siano tenuti lontano dalle attrattive della città affinché così accresca l’energia sia ai loro corpi sia ai loro animi. Soprattutto dai campi deve essere dunque reclutato il vigore dell’esercito; infatti temono di meno i pericoli e la morte coloro che, durante la vita, conoscono meno comodità. Tuttavia bisogna concedere il giusto tempo al sonno e al riposo, affinché l’eccesiva fatica non sia di danno ai corpi o la disciplina non sia di danno agli animi.