Sallustio - Bellum Catilinae - 12

Traduzione all'italiano

Dopo che le ricchezze cominciarono ad essere tenute in merito e le seguivano la gloria, il potere, la potenza, la virtù prese a svigorirsi, la povertà ad essere considerata un disonore, innocenza una malattia. Perciò in conseguenza delle ricchezze, il lusso e la brama con la sfrontatezza occuparono a forza l'animo giovanile; rapinavano, danneggiavano i loro beni, li consideravano poca cosa, aspiravano a quelli degli altri, disprezzavano senza alcuna differenziazione qualsiasi sentimento dell'onore e della discrezione, le leggi umane e quelle divine, e non avevano nessuno scrupolo né ritegno. Varrebbe la pena, una volta viste le case e le ville costruite, simili a città, visitare i tempi degli dei che i nostri antenati, i più religiosi tra gli uomini, costruirono. E' vero infatti che quelli abbellivano i tempi con la fede degli dei e le loro case con la gloria; e non toglievano nulla ai vinti tranne la possibilità di nuocere. Ma gli uomini d'oggi al contrario, i più ignavi del genere umano, con estrema scelleratezza hanno tolto ai loro soci tutte le cose che pur vincitori quei fortissimi uomini avevano loro lasciato: come se il fare un ingiuria, proprio questo fosse l'esercizio del potere.