Traduzione di Paragrafo 18 - Non si può fare un confronto tra le imprese di un singolo uomo, Libro 9 di Livio

Traduzione all'italiano

E parliamo di Alessandro non ancora accecato dalla prospera fortuna, nella quale nessuno fu più smodato. E se si giudica dal suo modo di comportarsi nella prospera sorte e, per così dire, dal suo nuovo carattere che aveva assunto dopo le vittorie, sarebbe giunto in italia più simile a Dario che ad Alessanro e avrebbe condotto l'esercito macedone contaminato e tralignante per effetto dei costumi persiani. Rincresce attribuire a un tanto grande re un superbo cambio di abito e richieste adulazioni di coloro che giacevano a terra, dure per i Macedoni anche se fossero stati vinti, tanto più che per essi vincitori e rudeli supplizi e nell'ubriachezza e nei pranzi le uccisioni di amici e le vanità di falsare la stirpe. Che cosa, se l'amore del vino fosse diventato più ardente di giorno in giorno? Che cosa, se l'ira (fosse diventata) truce e assai impetuosa? - né riferisco qualcosa di dubbio tra gli scrittori -, forse reputiamo questi vizi di nessuna importanza per le qualità di un generale? Ma questo era il pericolo, che i frivolissimi storiografi greci, che esaltano perfino la gloria dei Parti contro il nomei di Roma, sono soliti ripetere spesso che il popolo romano non avrebbe potuto sostenere la maestà del nome di Alessandro, che penso che neppure per fama a quelli fosse noto; e invece ad Atene, nella città abbatuta dalle armi dei Macedoni, che vedeva proprio allora le rovine quasi fumanti di Tebe, uomini osavano inveire liberamente, cosa che è evidente dai documenti delle orazioni, contro di lui nessuno avrebbe espresso la sua libera voce dei tanti illustri romani! Per quanta grandezza dell'uomo si immagini, tuttavia la sua sarà la grandezza di un solo uomo, raccolta in poco più di dieci anni di fortuna; e coloro che la esaltano a tal puntom poiché il popolo romano, anche se in nessuna guerra, tuttavia è stato vinto in molte battaglie, mentre Alessandro ebbe prospera fortuna in tutte le battaglie, non capiscono che paragonano le imprese di un solo uomo, e anche giovane, con le imprese di un popolo che guerreggia ormai da ottocento anni. Dobbiamo meravigliarci se, contanto da una parte più generazioni degli anni dall'altra (parte) la sorte è mutata di più in un tanto lungo intervallo di tempo, che nel corso di tredici anni? Perché non paragonare gli uomini con l'uomo, i generali con il generale, la sorte con la sorte? Quanti generali romani si potrebbero nominare, che non ebbero mai avversa la sorte in battaglia? Negli annali dei magistrati e nei fasti si possono scorrere elenchi di consoli e di dittatori, del valore o della sorte dei quali il popolo romano non si pentì mai in nessun giorno. E affinché siano più ammirati di Alessandro o di qualche re, per dieci o venti giorno alcuni esercitavano la dittatura, nessuno per più di una nno il consolato; gli arruolamenti furono ostacolati dai tribuni della plebe; dopo il tempo stabilito andarono alla guerra; innanzi tempo per i comizi furono revocati; proprio nello sforzo decisivo trascorse l'anno; ora la temerarietà ora la sconsideratezza furono compagne di impedimento o di dano; si succedeva alle imprese di un altro avviate male; presero reclute o un esercito istruito con una cattiva disciplina. Ma per Ercole i re non solo liberi da tutti gli impedimenti, ma padroni delle sostanze e delle circostanze, trascinano tutto con le loro decisioni, non seguono: dunque Alessandro invitto avrebbe combattuto con generali invitti e avrebbe esposto gli stesso pegni della fortuna al pericolo; anzi si sarebbe esposto di più a quel pericolo, poiché i Macedoni avevano avuto un solo Alessandro, non solo soggetto a molti pericoli, ma anche che vi si offriva, molti romani sarebbero stati simili ad Alessandro o per la gloria o per la grandezza delle imprese dei quali ciascuno secondo il proprio fato senza pubblico pericolo sarebbe vissuto e morto.