Pneumococchi

Pneumococchi

Streptococcus pneumoniae Diplococcus

, o pneumococco (in passato

pneumoniae ), è stato scoperto come agente di polmonite nel 1886

da Fraenkel. Presenta caratteristiche che lo differenziano in

parte dagli altri streptococchi patogeni: può essere commensale

delle vie respiratorie superiori dell’uomo sano, nel quale può

causare patologie diffuse e gravi come polmoniti, bronchiti,

sinusiti, otiti, meningiti.

Morfologia, coltura e antigeni.

È un cocco Gram-positivo, ovale, a forma di “punta di lancia”,

con un estremo più appuntito dell’altro, con le singole cellule

che hanno un diametro compreso fra 0,5-1,25 m. Si dispone

µ

appaiato (da cui diplococco), è provvisto di risulta

capsula,

immobile e asporigeno. Gli pneumococchi sono aerobi-anaerobi

facoltativi, crescono in terreno di coltura agar-sangue a pH

compreso tra 7,6-7,8 e a temperatura di 25-41 (in genere 37

°C °C).

Al pari degli altri streptococchi sono catalasi-negativi e

fermentano il glucosio ad acido lattico; a differenza degli

altri streptococchi non espongono la proteina M. Sono batteri che

in coltura mostrano colonie che appaiono come piccoli crateri (a

pedina di dama) circondati da un alone verdastro dovuto ad alfa-

emolisi in agar-sangue.