Pneumocistosi

Pneumocistosi e P. jirovecii

P. jirovecii è l’agente eziologico della polmonite interstiziale plasmacellulare (o pneumocistosi), una particolare forma di polmonite che si riscontra nei pazienti immunocompromessi e risulta invece rara nelle persone immunocompetenti.

Questa malattia si manifesta con grave insufficienza respiratoria (dispnea e cianosi), tosse non produttiva, febbre, e spesso porta alla morte il paziente per soffocamento: ciò può verificarsi per reazione essudativa e iperplasia delle pareti alveolari causate dall’invasività del germe che porta all’inibizione degli scambi gassosi a livello alveolare.

Risulta ancora sconosciuto il ciclo vitale di P. jirovecii: non sono stati infatti identificati né la forma infettante né il serbatoio naturale di questo microrganismo, che deve essere ubiquitario in natura in quanto sono stati individuati anticorpi anti-P. jirovecii in circa la totalità dei bambini nel mondo.