Letteratura inglese 1, feminist methodology and critical utopia

LA LETTERATURA IN MIDDLE ENGLISH: ROMANCE E DREAM POEM

Medioevo inglese si divide in due parti:

1. Old English: poesia (Beowulf)

2. Middle english : dream poem e Romance

ROMANCE

Nato in Francia in un contesto cortese, il romance giunge nel XII secolo in Inghilterra dove

subisce un processo di anglicizzazione e diviene genere delle classi medie oltre che

dell’aristocrazia.

Il suo obbiettivo è la soddisfazione del desiderio, di per sé perseguibile solamente in un tempo

e in uno spazio mitici e indefiniti, anche se nella rielaborazione in suolo inglese spesso

assume connotati più realistici e terreni.

Implica un progress verso un obbiettivo finale e un combat tra due forze opposte, una positiva

e apprezzabile e l’altra negativa e spregevole.

Visione che ha il poeta. Scritti in prima persona, si aprono con il poeta che sta vivendo

situazione di disagio, cade e si addormenta e durante il sogno fa un sogno

rivelatore/conciliatore.

DREAM POEM

Genere atto a descrivere un’esperienza di tipo visionario vissuta come sogno dal narratore.

Un sogno o una visione costituiscono la cornice di questo genere.

 Deriva dalle letterature classiche e delle Sacre Scritture.

 Consente di narrare il viaggio di un essere umano in un altro mondo al di là

 dell’ordinaria esperienza alla ricerca di una verità assoluta.

1) “Pearl”

In seguito alla morte della figlia, il poeta fa un sogno in cui ha una visione:

Vede una fanciulla vestita di bianco, separata da lui da un ruscello oltre il quale c’è il

 paradiso.

Il poeta prova a raggiungerla, ma così facendo cade nel fiume e si risveglia.

Il poeta si rende conto che la giovane, sposa di Cristo, non è altro che la figlia passata a

 dimensione spirituale.

Si sveglia ed è riconciliato.

 religiosa che sta a dire che la figlia ha raggiunto dimensione spirituale ed è

Visione

felice.

2) “The vision of Piers Plowman” – William Langland

dream-poem

Maggiore esempio di della letteratura in medio inglese.

 Pervenuto in 3 diverse versioni



Ambientato nel ‘300:

secolo della grande fame, dei grandi cambiamenti climatici, povertà e miseria, ribellioni

 dei contadini e la peste.

Il poeta si addormenta e ha una serie di visioni di una folla che raccoglie baroni, borghesi e

contadini e che propone rappresentanti di innumerevoli arti e mestieri The Canterbury

folla che richiama alla mente il gruppo dei pellegrini protagonisti de

 Tales.

L’autore mette in luce le grandi contraddizioni dell’epoca e la corruzione della chiesa che

agisce per conto del papa e che opera una serie di soprusi.

Le visioni del personaggio mettono in evidenza quelli che dovrebbero essere i valori

 della Chiesa.

Questo testo diventa importante perché sarà preso come modello di riferimento dai

predicatori protestanti appunto per la corruzione della chiesa che emerge.

JOHN GOWER

1330-1408

Contemporaneo di Chaucer secolo attraversato da eventi politici e climatici catastrofici



(come la peste)

nelle opere di Gower troviamo uno spaccato dell’Inghilterra del ‘300 (anche se

 scritte in francese e latino).

Confessio amantis : confessione di un amante riferimento ai grandi peccati legati

fa

all’amore che trae anche dalla mitologia Metamorfosi

es: viene rappresentato l’episodio raccontato nelle di Ovidio

 dell’uccisione del marito di Procne: invaghito della cognata la stupra in un bosco e

per far sì che non narri dello stupro alla sorella le taglia la lingua. Procne scopre

dello stupro e uccide i figli per poi cuocerli e poi darli da mangiare al marito.

Anche qui abbiamo l’espediente della cornice narrativa che è al centro dei Canterbury tales.

Gower mette in luce anche la corruzione delle classi al potere ( tra cui quella del clero, o

comunque le contraddizioni della chiesa e dei credenti).

GEOFFREY CHAUCER

La vita di Chaucer è fondamentale perché nelle sue opere rinveniamo le tappe fondamentali

che hanno segnato la sua vita.

Nato a Londra intorno al 1340, egli rappresenta quella borghesia che tanta importanza stava

acquisendo nel contesto sociale ed economico dell’Inghilterra del tempo: figlio di un mercante

di vini, divenne paggio presso la corte di Edward III, fece parte delle truppe inglesi che

combatterono in Francia nel 1359 in una delle tante schermaglie della guerra dei Cent’anni.

Godette del favore del duca di Lancaster John of Gaunt, per la morte della cui moglie scrisse

The Book of the Duchess.

Ebbe una vita attivissima, colma di incarichi commerciali e diplomatici che gli consentirono di

compie viaggi e missioni in Europa, dai quali tornava portando con sé manoscritti delle

letterature con cui veniva a contatto.

Al pari del suo contemporaneo John Gower, che scrisse opere in latino, in francese e in

inglese, egli recepì le diverse tradizioni letterarie antecedenti, delle quali riconobbe

l’auctoritas MA che rielaborò adattandole ai tempi e considerò segno di innovazione e

modernità sfoggiare la propria conoscenza dei contemporanei francesi e italiani.

PRODUZIONE

i suoi viaggi lo portano a stretto contatto con le culture che lo ospitano.

 - Partecipa alla guerra dei 100 anni per il controllo del regno (contro Francia).

- Viaggia in Italia.

Grande conoscitore della letteratura e cultura francese e italiana.

 Ritroviamo nelle sue opere influssi di queste due letterature, degli stili, delle

 strutture narrative dell’Europa continentale Influenza dei generi letterari



medievali

Durante il periodo francese scrive opere modellate sullo stile e i soggetti

o del romanzo francese

The Romaunt of the Rose : introduce il lettore all’amore cortese nelle



corti medievali.

Durante il periodo italiano scrive

o The Parliament of Foules : introduce il lettore a uno dei generi più



famosi della letteratura medievale = The Bird and the Beast Fable.

sorta di tribunale davanti al quale tre aquile si contendono una femmina.

Opinione diversa dei vari uccelli che partecipano a questa sorta di

tribunale. C’è un’ironia velata nei confronti della tradizione dell’amore

cortese che si rivela alla fine del ‘300 contraddittorio perché è anche legato

al contingente, alla realtà effettiva, emerge la classe mercantile, quella

produttiva, contribuiscono a fare circolare e a produrre i beni che non sono

più legati all’agricoltura ma alla manifattura.

The house of Fame legato alla struttura della DC: diviso in 3 parti.

 

Parla degli strumenti e metri di giudizio che permettono di giudicare una

letteratura alta o popolare.

The legend of Good Women : influenza da Boccaccio (che ha esercitato



un’influenza enorme sulla produzione di Chaucer). In particolare qua si

De mulieris eloquatio

ispira a uno dei primi testi in cui si parla di donne che

meritano di essere ricordate. Abbiamo per prima volta in inglese una sorta

di antologia in cui vengono narrate le figure di Cleopatra, Didone, Medea.

Donne importanti, esemplari per bene/male che hanno fatto. Queste



good women se hanno peccato lo hanno fatto non per colpa loro ma per la

cattiveria esercitata su di loro dai mariti/amanti. Influenzerà produzione

letteraria del ‘5/600. Uno dei primi testi, in questo periodo esce in Francia

Cristine de Pisane TITOLO? Che ha cose in comune. È un tentativo di

narrare aspetti della vita delle donne.

Troylus and Criseyde Il Filostrato

: riprende di Boccaccio

 Stampo

cavalleresco, narra della storia d’amore tra Troilo e Criseide (figlia del

sacerdote di Apollo), ambientta nella guerra di Troia. Criseide abbandona

Troia allo scoppio della guerra e si rifugia nei campi dei Greci, dove si

unisce a Diomede. Lui si sente tradito. MA l’aspetto importante è che

Chaucer si allinea al genere del romance di materia mitologica classica e

narra in una sorta di poema.

The Boke of the Duchesse

Uno dei primi testi è , scritto per un nobile, in

o occasione della morte della moglie.

un dream poem in cui il poeta ha una visione con la donna amata dal

è

proprio signore. allinea con quelli che sono le due grandi strutture della

si

letteratura medievale:

- allegorica (dream poem)

- e quella della quest, della ricerca, avventura.

tales narrano di questo pellegrinaggio verso

Canterbury

Canterbury (dove è sepolto Thomas Becket).

Altra cosa importante è la sua origine: nasce a Londra, figlio di un mercante di vini. Si

 forma perfettamente, pur frequentando la corte, ricevendo la protezione di nobili

inglesi, nella realtà emergente. interesse vivo per la realtà quotidiana.



È a contatto con la classe mercantile emergente del tardo 300.

 Reagisce alla situazione drastica dell’Europa e si muove all’interno del regno e

 popola le città. Canterbury Tales.

Conosce la realtà della borghesia. Questo lo vediamo bene nei

 Canterbury tales - 1387

Opera fondamentale, ci dà uno spaccato innovativo del ‘300.

Una delle prime opere di Chaucer che viene stampata quando in Inghilterra William Caxton

introduce la stampa Circola non in versione manoscritta ma come testo stampato.



TRAMA

29 pellegrini + 1 oste che si ritrovano presso il Tabard Inn di Southwark, sulla riva del

Tamigi. luogo reale, riconoscibile.



Per recarsi in pellegrinaggio a onorare la tomba di Thomas Becket

Vescovo di Canterbury che nel 1170 fu ucciso da Enrico II perché si rifiutò di

 appoggiare il re nella decisione di tassare i beni della Chiesa.

Enrico II, e altri re inglesi prima di lui, avevano sempre collaborato con il clero che

si era stabilito in Inghilterra (Magna Carta accettata nel 1215 da re Giovanni

d’Inghilterra, garantisce la tutela dei diritti della chiesa). MA erano sorte diatribe

legate sul discorso delle tasse e su chi tra papa e re poteva stabilire chi fossero i

vescovi. A seguito di questa diatriba Enrico II uccide Thomas Becket.

meta reale di pellegrinaggio l’elemento di invenzione è sempre supportato da

 

luoghi e spazi ma anche classi sociali realmente esistenti e visibilmente

riconoscibili caratteristica del linguaggio di focalizzarsi su particolari



riconoscibili che evocano una realtà contemporanea che il pubblico conosceva

molto bene.

La quest è tipica della letteratura medievale, MA qui è declinata verso un’altra direzione che

è quella del pellegrinaggio religioso e non del viaggio del cavaliere.

L’oste della taverna decide di aggregarsi alla compagnia e per ingannare il tempo durante il

viaggio propone una sorta di competizione letteraria: i partecipanti dovranno narrare due

novelle all’andata e due al ritorno. Una cena al momento del rientro premierà colui che avrà

narrato il racconto migliore.

Il narratore si unisce a sua volta ai pellegrini e nel General Prologue, li presenta al lettore uno

per uno così come gli sono apparsi durante la rima serata trascorsa assieme al Tabard,

dichiarandone lo status sociale e descrivendone l’abbigliamento e l’atteggiamento.

Espediente dell’autore e del narratore come testimone oculare e pellegrino che

 dipinge nel prologo i vari personaggi attraverso un’accurata attenzione ai

particolari che diventano markers importanti di distinzione e costruzione della loro

identità.

Il narratore si presenta come una persona timida e poco dotata, la cui scarsa abilità letteraria

gli consentirà semplicemente di riferire parola per parola e nella maniera più fedele possibile

quanto accadrà e quanto verrà detto durante il pellegrinaggio.

LA LINGUA

La particolarità del linguaggio di Chaucer è la presenza della rima baciata e distico

decasillabico.

rima continentale.



MA come lingua si affida al dialetto di Londra.

Riesce a creare compromesso tra inglese di Londra e metro e rima continentale.

 Perché? È spinto dalla consapevolezza che la sua opera verrà letta ma anche

 ascoltata importanza di alcune tecniche (allitterazione, anche se più sbiadita



rispetto ad altre opere contemporanee, riconosciamo figure retoriche di suono

perché c’è attenzione all’ascoltatore, infatti è in versi). Siamo ancora all’interno di

una letteratura manoscritta che presupponeva la lettura davanti a un pubblico.

La sua attività e il suo successo ebbero un grande impatto nella lingua inglese: si deve a lui

il fatto che il dialetto londinese divenisse ufficialmente la lingua della letteratura.

CANTERBURY TALES COME INSIEME DI FONTI

I racconti dei pellegrini sono versioni trasformate di opere conosciute e si basano su diversi

“generi” medioevali quali exempla, fabliaux, romance, struttura narrativa della cornice.

Exempla: genere medioevale, racconto a scopo didattico-religioso di una toria

 (dichiarata come vera) in cui il protagonista, grazie ad un determinato

comportamento, ha raggiunto un certo risultato, corrispondente di solito alla

salvezza dell’anima.

Fabliau: proviene dalla Francia, dove era diffuso soprattutto nel mondo

 universitario. Si tratta di un genere popolare e parodico che irride a ogni forma di

autorità e austerità, prendendosi gioco delle difficoltà della vita quotidiana.

Oppone alla letteratura moralistica e agli intenti pedagogici degli exempla

ecclesiastici una visione più laica, realistica e scherzosa della realtà, con il

proposito del mero intrattenimento.

Romance: genere nato e fiorito in Inghilterra nel XII e XIV secolo per lo svago

 dell’aristocrazia. Storia di avventure cavalleresche, fittizie e spesso meravigliose

o soprannaturali, in poesia o in prosa. I primi furono scritti in francese (perché la

classe dominante era francese).

IL PROLOGO

Decameron Confessio amantis

Come il ma anche la novità è la presenza del PROLOGO.

altra novità: il narratore è un pellegrino, è come un testimone oculare che ci

 racconta cose vere, che ha vissuto aspetto realistico



definito PORTRAIT GALLERY aspetto importante del General Prologue dal pdv tematico è



la capacità di Chaucer di descrivere attentamente questi personaggi facendoli parlare di sé

ma anche del ceto sociale a cui appartengono svelandone le profonde contraddizioni.

Il narratore descrive i personaggi rivelando la loro personalità direttamente e

 indirettamente.

Interessante perché si collega con quella che è la costruzione dell’identità che

 avviene attraverso diversi segni, markers:

1. studio e attenzione nei confronti del modo in cui sono vestiti.

vestito diventa marker importante non solo di distinzione sociale ma indica

Il

anche la propria appartenenza e quindi identità.

2. Attenzione anche ad alcuni tratti fisici, particolari

riferimento soprattutto alle donne che hanno, secondo credenze popolari

In

(del medioevo), certi tratti fisici che danno un’idea delle presupposizioni e

umori (fino al ‘600 l’aspetto esteriore è legato al carattere, che viene percepito

attraverso tratti fisici particolari che emergono perché c’è uno squilibrio degli

umori).

Inoltre nel prologo sono chiaramente indicati i 3 diversi ceti sociali che partecipano a quella

che è la fruizione e produzione di cultura e letteratura.

Sono quelli che da una parte fruiscono dei privilegi;

 Allo stesso tempo che partecipano all’economia e alla società del periodo.

 Manca la classe più umile e contadina partecipa poco alla fruizione della

 

letteratura.

1. Cavaliere: ultimo rappresentante dell’aristocrazia che incarna quelli che

sono i valori della cavalleria.

2. Il clero: serie di rappresentanti anche femminili. Profondamente

contraddittoria la sua rappresentazione, così come quella della cavalleria.

è ironico nel rappresentare la spinta di questi personaggi

Chaucer

appartenenti al clero che vanno a Canterbury MA più che essere devoti a

Dio sono un’allegra combriccola che si battibecca e risponde l’uno con

l’altro.

3. Per la prima volta il ceto medio: mercanti e liberi professionisti. Quelli che

appartengono alle corporazioni, artigiani,tessitori, figure che sono quelle

che poi prenderanno potere costituendosi via via alla classe feudale.

È la classe media che emerge Chaucer vive in un’epoca di sostanziali

 

cambiamenti:

- i conflitti come la rivolta dei contadini e la caduta di Richard II

cambiano fisionomia alle lotte politiche;

- l’espansione economica fa sempre più del denaro uno strumento di

potere;

- il controllo della chiesa e del clero sulla cultura e sulla politica viene

per la prima volta messo seriamente in discussione.

Chaucer ci propone un’immagine contraddittoria della società del suo tempo,

 stereotipa e tradizionale e al contempo dinamica e realistica.

Altro aspetto innovativo: questi racconti che ogni pellegrino è chiamato a raccontare per

passare il tempo durante il viaggio.

Quando sono nella taverna l’oste propone a pellegrini di raccontare in viaggio

 ognuno una storia, la storia migliore vincerà e sarà premiata.

Questo espediente differenzia le altre novelle. La dinamicità che si crea attraverso

 la botta e risposta (finisce di raccontare il cavaliere, inizia subito quello dopo) è

anche data a livello tematico dal fatto che questi pellegrini si raccontano storie

mentre si stanno muovendo verso la tomba di Beckett.

LETTURA

Influenzato dalla letteratura medievale e elementi classici: si apre con rappresentazione

tipicamente medievale della primavera, del nuovo inizio.

personificazione = figura retorica di significato che domina i primi versi che fann