Le parole chiave del sistema economico

Le parole chiave del sistema economico

Le innumerevoli attività che giornalmente si compiono in un sistema economico possono essere classificate in una serie semplificata di categorie, che permettono di individuare alcune fondamentali sfere dell'attività economica: la produzione di beni e servizi, la distribuzione del reddito, la domanda dei prodotti a cui corrisponde la spesa del reddito a disposizione.

Produzione

I beni e i servizi non si creano spontaneamente, ma sono il risultato di processi produttivi con il concorso di lavoro e di risorse disponibili in natura. Coloro che cedono le risorse ricevono in cambio un compenso in denaro, chiamato genericamente reddito (distribuzione).

Domanda o spesa

Per soddisfare i bisogni, con il reddito a disposizione gli individui si procurano beni e servizi di vario genere: cibi e vestiti per soddisfare bisogni primari, case dove abitare, giornali per tenersi informati, concerti e teatro per divertirsi ecc.

Attività economica

L'attività economica è l'insieme degli atti compiuti dai soggetti economici che, con le risorse a disposizione, comunque limitate rispetto ai bisogni, decidono che cosa produrre e per quali usi.

Rapporti di scambio

Nel nostro sistema economico, l'attività di produzione si svolge sulla base di particolari rapporti di scambio tra soggetti. I proprietari dei beni naturali (terre coltivate, miniere) li concedono in affitto in cambio di un compenso che si chiama rendita. Nelle fabbriche e negli uffici i lavoratori svolgono la loro opera in cambio di un compenso chiamato salario, mentre gli imprenditori, che organizzano l'attività di impresa, hanno la loro parte di guadagno denominata profitto. Un ricompenso particolare è quello che ottengono tutti coloro che, avendo a disposizione più denaro di quanto serve per le spese correnti, lo risparmiano e lo prestano a chi ne ha bisogno in cambio di un interesse.

Forme tipiche di reddito

Rendite, salari, profitti e interessi (le forme tipiche di "reddito") sono il compenso percepito da chi, in varia misura, partecipa all'attività economica. I redditi vengono spesi in parte per acquistare i beni e i servizi per soddisfare i bisogni (consumi), in parte per acquistare nuovi mezzi di produzione (investimenti). Quest'ultimo problema riguarda la destinazione dei redditi, cioè come i redditi (salari, profitti, rendite) vengono spesi per acquistare ciò che serve e si chiama sfera della spesa o della domanda.