Il sistema nervoso

Sistema nervoso

È il sistema che insieme all'endocrino assicura comunicazioni tra le parti; prendono stretto contatto a livello ipotalamico-ipofisarico. Il sistema nervoso ha il compito di convogliare le informazioni provenienti dall'esterno e dagli organi interni dai recettori al SNC, all'encefalo grazie al quale elabora le informazioni e le confronta con il magazzino di informazioni che ha presente all'interno dei circuiti che è rappresentato dall'apprendimento e sulla base di queste distribuisce i comandi motori, dando origine ai comportamenti con l'attivazione degli organi effettori.

Il flusso delle informazioni è organizzato e direzionale dato dalla struttura base dei neuroni, dove abbiamo sempre un polo dal quale entrano le informazioni, una zona all'interno del quale queste informazioni vengono integrate e una regione attraverso il quale queste informazioni escono; gli input sensoriali arrivano dalla periferia al SNC (ove devono essere analizzate) dando origine al sistema afferente (perché arriva dalla periferia alla porzione centrale). A livello centrale vengono analizzate le informazioni per poi essere distribuite alla periferia generando un flusso di informazioni direzionale, costituendo il sistema effettore o via efferente. Questo flusso è fondamentale per spiegare come funziona il sistema nervoso.

Organizzazione anatomica

Dal punto di vista anatomico è organizzato in due strutture:

• SNC – Costituito da encefalo e midollo spinale; qui le informazioni vengono analizzate e coordinate e danno origine ai comportamenti finali con cui l'uomo si manifesta nell'ambiente esterno. È la regione più peculiare della specie umana.
• SNP – Costituito dall'insieme dei nervi, gangli e recettori e organi di senso; è una via attraverso il quale il SNC si mette in comunicazione con la periferia. Ha fondamentalmente un ruolo di comunicazione; le informazioni che viaggiano in linee parallele, sono trasportate mediante fasci di assoni che formano i nervi. Questa rete è fondamentale, perché abbiamo già detto che i segnali elettrici viaggiano solo se c'è continuità cellulare e quindi se vogliamo mettere in comunicazione la periferia con il SNC dobbiamo avere anche una struttura di base lungo il quale i segnali elettrici possono scorrere, ed è proprio rappresentata dai nervi.

Organizzazione del sistema nervoso centrale

Il SNC è il centro di integrazione e elabora le informazioni, riceve le informazioni sensoriali attraverso vie afferenti e queste informazioni derivano da una serie di recettori che sono dispersi sulla superficie corporea e anche nel nostro organismo e danno origine alla sensibilità specifica, somatica e viscerale, quest'ultima impartita da recettori posti sugli organi interni, che ci dà informazioni sullo stato di questi ultimi; nell'insieme costituisce la via afferente.

Viceversa, le informazioni del SNC vengono trasportate dal via efferente, di tipo motorio; non è unica, abbiamo infatti anche una via efferente di tipo somatica (volontaria, rappresentata dal SN autonomo), viscerale. La via afferente e la via efferente vanno a costituire quello che abbiamo chiamato Sistema nervoso periferico.

Le cellule del sistema nervoso

Le peculiarità del funzionamento del SN sono conferite dalle sue cellule; Le cellule del sistema nervoso sono:

• Neuroni – Che sono collegati tra di loro a formare dei circuiti, che permettono il corretto funzionamento del sistema nervoso; sono le cellule nervose propriamente dette; sono le unità fondamentali organizzati in reti; i sistemi neuronali devono essere ben connessi, e queste connessioni si formano a livello embrionale e questo fa sì che la cellula neuronale sia altamente differenziata, matura, che raramente si duplica. La cellula neuronale è altamente differenziata, ci impiega infatti, tutto lo sviluppo per creare le connessioni ottimali, tuttavia ha perduto la capacità di replicarsi. Questa è la forza ma anche il limite del SNC, poiché impiega tutto lo sviluppo per formare queste connessioni affinché siano funzionali.
• Cellule gliali – Più elaborate e più variabili, sono di sostegno, sono variabili e mantengono la capacità di proliferare nel tempo, hanno ruoli vari;

• Astrociti
• Oligodendrociti
• Cellule di Schwann – Che insieme agli oligodendrociti formano gli involucri mielinici, essenziali per generare la conduzione saltatoria degli impulsi nervosi.