George Orwell

George Orwell

George Orwell, pseudonimo di Eric Blair, è stato uno scrittore e giornalista britannico. Nasce da una famiglia di origini scozzesi che appartiene alla borghesia "alto-bassa" (o "nobiltà senza terra", come la definì lo stesso scrittore). Il padre, angloindiano, è funzionario dell'amministrazione britannica in India.

Orwell viene iscritto al collegio St. Cyprian di Eastbourne in Inghilterra. Ne esce con una borsa di studio e un forte complesso d'inferiorità, dovuto alle umiliazioni e allo snobismo subiti negli anni da parte dei compagni di studio e della società inglese. Nel 1917 viene ammesso all'Eton College.

Esperienze lavorative e prime opere

Nel 1922 lascia gli studi per seguire le orme paterne, e tornato in India, si arruola nella Polizia Imperiale in Birmania (Burma). L'esperienza si rivela traumatica e il 1 gennaio 1928 si dimette. Ispirato all'esperienza di questo periodo è il romanzo Giorni in Birmania del 1934 e il saggio Shooting an Elephant del 1936.

Nello stesso anno 1928, parte per Parigi, dove spera di osservare con i propri occhi i bassifondi delle grandi metropoli europee. In questo periodo inizia a scrivere e lavora come sguattero in alcuni ristoranti. Sopravvive solo grazie alla carità dell'Esercito della Salvezza e sobbarcandosi lavori umilissimi. Un'esperienza che proseguirà anche in patria ispirando il suo romanzo d'esordio Senza un soldo a Parigi e Londra, pubblicato nel 1933 con lo pseudonimo di George Orwell.

Attivismo politico e opere successive

All'inizio del 1936 si trasferisce nel Lancashire e nello Yorkshire e in aprile si reca a Wallington, nello Hertfordshire, dove pubblica La strada per Wigan Pier, ispirato alla sua vita di miserie di quegli anni. Scoppiata la Guerra Civile Spagnola, vi prende parte combattendo per il Partito Operaio di Unificazione Marxista (P.O.U.M. Partito Obrero de Unificacion Marxista), contro il dittatore Francisco Franco. Colpito alla gola da un cecchino franchista, rientra a Barcellona. Lascia la Spagna quasi clandestinamente.

Di ritorno in Inghilterra scrive Omaggio alla Catalogna (1938), un diario-reportage contro i comunisti spagnoli, accusati di aver tradito lealisti ed anarchici in Spagna.

Opere principali e impatto

Nel 1943 inizia a scrivere La fattoria degli animali, che terminerà nel febbraio del 1944, ma che, per le chiare allusioni critiche allo stalinismo, molti editori si rifiuteranno di pubblicare. In quel periodo la Russia di Stalin era alleata del Regno Unito contro il nazifascismo.

È del 1949 Nineteen Eighty-Four, romanzo in cui descrive un futuro totalitario in Inghilterra dove il governo usa il linguaggio socialista per coprire una tirannia che distrugge lo spirito umano. La società è governata da un onnipoten...