Cellule e tessuti

Cellule e tessuti

Nel 1665 Robert Hooke osservando, con uno dei primi tipi di microscopio, sottili fettine di sughero di quercia vide degli spazi ristretti simili alle celle dei conventi e le chiamò così “cellule”. La corteccia di sughero è di fatto costituita da cellule morte e Hooke deve aver osservato le pareti cellulari e gli spazi vuoti all’interno, dove un tempo c’erano delle cellule.

Due secoli più tardi, nel 1838 M.J. Schleiden, botanico tedesco, servendosi di microscopi molto perfezionati affermò che tutte le piante sono costituite da cellule e, nell’anno seguente, Theodor Schwann affermava che anche gli animali sono organizzati in cellule e proponeva una base cellulare per tutti gli esseri viventi. Due decadi più tardi il patologo Rudolf Virchow aggiungeva l’ipotesi che “tutte le cellule derivano da cellule preesistenti”. Alla fine del XIX secolo tali affermazioni raggruppate insieme costituirono la teoria cellulare: “tutti gli esseri viventi sono costituiti da cellule e che tutte le cellule si originano da altre cellule viventi”.

Negli anni successivi il miglioramento delle tecniche microscopiche e la messa a punto delle tecniche di colorazione delle cellule, dimostrarono che le cellule hanno una membrana cellulare, che contengono un nucleo e un citoplasma. Nel 1930 con l’avvento del microscopio elettronico si misero a punto i particolari di queste strutture cellulari e si riconobbero due tipi fondamentali di cellule: le cellule procariotiche (in cui il materiale nucleare non è confinato in un nucleo) e le cellule eucariotiche (cellule con vero nucleo delimitato da membrana).

Le cellule eucariotiche si distinguono da quelle procariotiche (quelle dei batteri, organismi unicellulari) perché hanno una struttura più complessa e la presenza di un involucro che divide in due parti distinte la cellula: citoplasma e nucleo.

Figura 2.1

Rappresentazione della struttura di una cellula eucariotica.

• Reticolo endoplasmatico liscio
• Membrana citoplasmatica
• Microfilamenti
• Reticolo endoplasmatico rugoso
• Membrana nucleare
• Lisosoma
• Nucleo
• Cloroplasto
• Microtubuli
• Mitocondrio
• Ribosomi
• Pori nucleari
• Apparato del Golgi
• Nucleolo
• Perossisoma