Adesione cellulare

Adesione cellulare

Nell’ambito dei processi di interazione e adesione possiamo distinguere fenomeni di adesione stabile e fenomeni di adesione transitoria, come accade nei globuli bianchi. Le adesioni cellulari stabili permettono la formazione dei tessuti, insieme agli apparati giunzionali.

Molecole di adesione cellulare (CAMs)

Le molecole facenti parte dei glicocalici delle cellule che interagiscono tra loro, sono dette CAMs e sono classificate in:

• Calcio-dipendenti: Caderine
• Calcio-indipendenti: Superfamiglia delle Immunoglobuline

Caderine

Le caderine sono molecole di adesione calcio-dipendenti. Abbiamo:

• Caderine E: epiteli
• Caderine N: nervi, muscoli, cristallino
• Caderina P: placenta, epidermide

Sono molecole transmembrana, cioè sporgono anche al di fuori della membrana e presentano dei domini che legano lo ione calcio nella loro parte positiva. Questo permette l’adesione con altre caderine di cellule vicine. Nel versante intracellulare prendono contatto con il citoscheletro.

Superfamiglia delle immunoglobuline

Le molecole della Superfamiglia delle Immunoglobuline comprendono:

• Molecole di adesione neurale: N-CAM
• Molecole di adesione intercellulare: I-CAM
• Molecole di adesione delle cellule epatiche: C-CAM
• Molecole di adesione dei leucociti: LEC-CAM
• Molecole di adesione delle cellule gliali: Ng-CAM

Integrine

Un’altra molecola importante per l’adesione cellulare è la classe delle integrine, che intervengono anche nell’appiattimento del leucocita. Inoltre, hanno funzione recettoriale: dopo che legano una controparte sono in grado di mandare segnali nella cellula. A favore della loro complessità sono presenti due catene polipeptiche: la catena alfa e la catena beta.

In base a quest’ultima distinguiamo:

• Beta-1, espressa nella maggior parte delle cellule dei vertebrati
• Beta-2, espressa sulla superficie dei globuli bianchi e dei macrofagi
• Beta-3, espressa nelle piastrine
• Beta-4, espressa negli emidesmosomi

Queste glicoproteine transmembrana sono dipendenti sia dagli ioni calcio che dagli ioni magnesio.

Adesione e giunzioni cellulari

Queste molecole di cui abbiamo parlato le troviamo in cellule che vogliono aderire tra loro o alla matrice extracellulare. Se inoltre, è previsto il loro affollamento, esse risultano visibili al microscopio come dei veri e propri apparati giunzionali, anche detti giunzioni cellulari. In caso non vi sia affollamento si fa riferimento ad un tipo di adesione non giunzionale.

Le giunzioni cellulari sono strutture consolidate caratterizzate da un affollamento di molecole di adesione. Distinguiamo:

• Giunzioni occludenti (o tight)
• Giunzioni di ancoraggio (o aderenti), come i desmosomi, gli emidesmosomi, i contatti focali e i podosomi