1 La cellula

La cellula

È l'unità organica elementare morfo-funzionale. La cellula tipo è composta da membrana cellulare lipoproteica, matrice amorfa citoplasmatica, nucleo e organuli cellulari.

Protozoi e metazoi

Protozoi: 1 cellula = 1 organismo vivente. Metazoi: Molte cellule organizzate in tessuti (con morfologia e funzioni simili).

Organismo animale

Insieme di cellule autonome, interdipendenti e organizzate. Le cellule possono avere varie forme:

• Se la cellula è isolata e in un mezzo liquido è sferica;
• Se intervengono fattori intrinseci come la funzione e fattori estrinseci come il contatto, la cellula assume forme diverse: poliedrica, stellata, piramidale, fusata.

Dimensioni cellulari

Anche le dimensioni cellulari sono molto variabili:

• Mix 4 µm per i granuli del cervelletto
• Max 150-200 µm per la cellula uovo
• Medie 10-20 µm per le cellule epiteliali
• 10-15 µm per le cellule connettivali

Il micrometro (simbolo: µm) è l'unità di misura della lunghezza corrispondente a 1 milionesimo di metro o 1 millesimo di millimetro. 1 µm = 1 × 10^-6 m.

Legge di Driesch o legge della grandezza cellulare costante

Cellule di uno stesso tipo di tessuto nelle diverse specie hanno grandezza simile e non legata alla mole. Ad esempio, nell'elefante e nel topo, le cellule dell'epitelio boccale hanno la stessa dimensione; ciò che varia è il loro numero. Fanno eccezione a questa legge:

• Le cellule nervose
• Le fibre muscolari striate

Struttura della cellula

La cellula è delimitata da una membrana citoplasmatica e al suo interno si trova il citoplasma (o ialoplasma o matrice citoplasmatica) che è un sistema colloidale, eterogeneo e polifasico composto da:

• Parte amorfa – non risolvibile al microscopio elettronico
• Parte corpuscolata – risolvibile al microscopio elettronico

Membrana citoplasmatica

Conosciuta anche come plasmalemma o citomembrana, costituisce la barriera attraverso cui si attuano tutti gli scambi della cellula con l'ambiente esterno. È composta da:

• Due strati elettronicamente densi di 20 Å di spessore separati da uno strato meno denso di 35 Å (1 Ångström = 10^-10 m); spessore totale varia da 60 a 100 Ångström.
• Molecole proteiche, fosfolipidi e polisaccaridi

Corpuscoli cellulari

Mitocondri: Sono sferoidali, bastoncellari, filamentosi (1,4 x 0,3 x 0,7 µm). La membrana esterna è liscia, mentre quella interna è sollevata in creste. Sono fonte energetica e coinvolti nella respirazione cellulare e nel ciclo di Krebs:

• ADP → ATP consumo di O₂
• ATP → ADP liberazione di energia per funzionalità organiche

Apparato del Golgi: Locato vicino al nucleo, costituito da cisterne piatte impilate con estremità dilatate, svolge attività secernente e origina lisosomi (contenenti enzimi idrolitici).

Reticolo Endoplasmatico Rugoso: Rete tubulare tridimensionale associata a:

• Vescicole Ø 70-700 Å
• Ribosomi Ø 150 Å, granuli associati composti da ribonucleine (RNA) adempiono alla sintesi proteica

Reticolo Endoplasmatico Liscio: Rete tubulare tridimensionale senza ribosomi; adempie la sintesi di fosfolipidi e di acidi grassi.

All'interno di ogni cellula c'è il nucleo, delimitato da una...