Letteratura inglese 1

GENERAL PROLOGUE

Nel prologo dei racconti di Canterbury Geoffrey Chaucer descrive la primavera. Le piogge di aprile scuotono il

terreno, le piante fioriscono, il sole splende e gli uccelli cantano. Le persone sono volute uscire e pellegrinare in

luoghi lontani, il più importante dei quali è la Cattedrale di Canterbury, dove sono contenuti il santuario di San

Tommaso Becket, un martire reputato di avere il potere di guarire i peccatori. Chaucer il personaggio arriva al

Tabard Inn, a Southwark, per iniziare il suo pellegrinaggio, e proprio lì trova altri 29 pellegrini; l'ospite Harry

Bailey decide che anche lui vuole andare con tutti loro alla Cattedrale di Canterbury. Per passare il tempo sul

viaggio, che partono per la mattina presto, ognuno di loro ben due storie sulla strada e due sulla via del ritorno

per un totale di quattro ciascuno. Il padrone di casa sarà il giudice, e chi racconta la storia migliore alla fine del

viaggio vincerà un pasto gratuito al Tabard Inn. Tutti sono d'accordo questa competizione e il cavaliere

disegnato comincia a raccontare la prima storia.

L'elemento primaverile narrato nel prologo dei Racconti di Canterbury sono:

Energia

• Risveglio

•

Ma le caratteristiche della primavera arriveranno più e più volte in tutte le storie.

Il Prologo imposta la storia che tiene insieme il resto dei racconti. E 'nella forma della Satira Estates del 14 º

secolo (Clero, Nobiltà e contadini, rappresentato tra tutti i pellegrini + altri esempi di classe media crescente

come il mercante, il marinaio o la moglie di Bath se stessa). Alcuni personaggi sono idealizzati, alcuni sono

semplici caricature, ma la cosa importante è che l'abbigliamento riflette il loro status sociale e l'occupazione. In

molte delle descrizioni dei personaggi, Chaucer attira l'attenzione sulle debolezze dei personaggi, che si tratti di

vanità, avidità o gola.

Così l'impostazione è aprile, e il prologo inizia cantando le lodi di quel mese le cui piogge e caldo vento

occidentale ripristinare la vita e la fertilità alla terra ei suoi abitanti. Questa abbondanza di vita, dice il narratore,

spinge le persone ad andare in pellegrinaggio; in Inghilterra, l'obiettivo di tali pellegrinaggi è il santuario di

Thomas Becket. Il narratore cade con un gruppo di pellegrini, e la maggior parte del prologo è ripreso da una

descrizione di loro; Chaucer cerca di descrivere la loro 'condizione', il loro 'array', e il loro 'grado' sociale. Il

narratore esprime ammirazione e lode per le capacità dei pellegrini.

I pellegrini includono un cavaliere; suo figlio, uno scudiero; lo yeoman del cavaliere; un Prioress, accompagnato

da una suora e dal sacerdote della suora; un monaco; un frate; un mercante; un impiegato; un sergente di legge;

un franklin; un merciaio; un falegname; un tessitore; un tintore; un tessitore di arazzi; un cuoco; un Shipman; un

medico di physic; una moglie di Bath; un parson ed il suo fratello, un Plowman; un mugnaio; un manciple; un

reeve; un Summoner; un pardoner; l'ospite (un uomo denominato Harry Bailey) e Chaucer egli stesso. Alla fine

di questa sezione, l'Host propone che il gruppo viaggi insieme e si diverta con storie. Espone il suo piano: ogni

pellegrino racconterà due storie sulla strada per Canterbury e due sulla via del ritorno. Chi ha raccontato le storie

più significative e confortanti, con "la frase migliore e Moost solaas" (linea 798) riceverà un pasto gratuito pagato

dal resto dei pellegrini al loro ritorno. La compagnia accetta e rende l'Host il suo governatore, giudice e detentore

di registri. Partono la mattina dopo e tirano a sorte per determinare chi racconterà la prima storia. Il Cavaliere

vince e si prepara a raccontare la sua storia.

Per quanto riguarda la STRUTTURA, Il Prologo Generale stabilisce la cornice per i Racconti nel loro complesso

(o dell'insieme previsto) e introduce i personaggi/narratori. Questi sono introdotti nell'ordine del loro rango in

conformità con i tre stati sociali medievali (clero, nobiltà e contadini). Questi personaggi sono anche

rappresentativi delle loro proprietà e modelli con cui gli altri nella stessa proprietà possono essere confrontati e

contrastati.

La struttura del Prologo Generale è anche intimamente legata allo stile narrativo dei racconti. Come la voce

narrativa è stata sotto esame critico per qualche tempo, così anche l'identità del narratore stesso. Anche se il

dibattito feroce ha avuto luogo su entrambi i lati, (per lo più contestando che il narratore sia, o non sia, Geoffrey

Chaucer), la maggior parte degli studiosi contemporanei credono che il narratore sia destinato ad essere lo stesso

Chaucer in una certa misura. Alcuni studiosi, come William W. Lawrence, sostengono che il narratore sia

Geoffrey Chaucer in persona. Altri, come Marchette Chute per esempio, contestano che il narratore sia invece

una creazione letteraria come gli altri pellegrini nei racconti.

Chaucer fa uso della sua vasta conoscenza letteraria e linguistica nel Prologo Generale interfacciando parole

latine, francesi e inglesi l'una contro l'altra. Il francese era considerato una lingua gerarchica, cortese e

aristocratica durante il Medioevo, mentre il latino era la lingua di apprendimento. Le prime righe di The

Canterbury Tales mostrano una diversità di fraseggio includendo parole di origine francese come "droghte",

"Veyne" e "licour" insieme a termini inglesi per la natura: "Roote", "Holt and Heeth" e "croppes."

THE WIFE OF BATH

"The Wife of Bath's Tale" tra i più noti dei Canterbury Tales di Geoffrey Chaucer. Fornisce una visione del

è

ruolo delle donne nel tardo Medioevo ed era probabilmente di interesse per Chaucer stesso, perché il

personaggio uno dei suoi più sviluppati, con il suo prologo due volte più lungo del suo racconto. Egli arriva

è

anche a descrivere due serie di vestiti per lei nel suo Prologo Generale. Lei ha la sua posizione tra i pellegrini

che litigano, e le prove nei manoscritti suggeriscono che, anche se stato inizialmente assegnato un diverso,

è

racconto più chiaro, forse quello detto dal Shipman, ha ricevuto il suo racconto presente come il suo significato

aumentato. Si fa chiamare sia Alyson che Alys nel prologo, ma per confondere le cose questi sono anche i

è

nomi del suo 'gossib' (un amico intimo o pettegolezzo), che cita più volte, così come molti personaggi femminili

in tutta The Canterbury Tales.

Geoffrey Chaucer scrisse il "Prologo della moglie del racconto di Bath" durante il XIV secolo in un momento in

cui la struttura sociale si stava rapidamente evolvendo durante il regno di Riccardo II; non lo fu fino alla fine del

1380 a metà1390 quando i soggetti di Richard cominciarono a prendere atto del modo in cui si stava inclinando

verso i cattivi consigli, causando critiche in tutta la sua corte. Era evidente che i cambiamenti dovevano essere

fatti all'interno della gerarchia tradizionale alla corte di Riccardo II; la lettura femminista del racconto sostiene

che Chaucer scelse di affrontare attraverso "Il prologo della moglie del racconto di Bath" il cambiamento nei

costumi che aveva notato, al fine di evidenziare lo squilibrio di potere all'interno di una società dominata dagli

uomini. Le donne sono state identificate non dalla loro condizione sociale e occupazioni, ma esclusivamente dai

loro rapporti con gli uomini: una donna stata definita come una fanciulla, un coniuge o una vedova - capace

è

solo di procreare, cucinare e altro "lavoro delle donne".

Il racconto spesso considerato come il primo del cosiddetto "gruppo matrimoniale" di racconti, che include i

è

racconti di Clerk, Merchant e Franklin. Ma alcuni studiosi contestano questo raggruppamento, inizialmente

proposto dallo studioso di Chaucer Eleanor Prescott Hammond e successivamente elaborato da George Lyman

Kittredge, non da ultimo perché anche i racconti successivi di Melibee e il prete della suora discutono di questo

tema. Una separazione tra racconti che si occupano di questioni morali e quelli che si occupano di questioni

magiche, come fa la moglie di Bath, favorito da alcuni studiosi.

è

Il racconto un esempio del motivo della "signora disgustosa", i più antichi esempi dei quali sono i miti medievali

è

della sovranità irlandese come quello di Niall dei Nove Ostaggi. Nel poema medievale Le nozze di Sir Gawain e

Dame Ragnelle, il nipote di Arthur Gawain va in una ricerca quasi identica per scoprire ciò che le donne vogliono

veramente dopo che sbaglia in una disputa di terra, anche se, al contrario, non si chinò mai a spoliazione o

saccheggio, a differenza del cavaliere senza nome che ha violentato la donna. Per tradizione, qualsiasi cavaliere

o nobile riconosciuto colpevole di una tale trasgressione (abuso di potere) potrebbe essere privato del suo nome,

titolo araldico e diritti, e forse anche giustiziato.

Jodi-Anne George suggerisce che la storia della moglie potrebbe essere stata scritta per alleviare la coscienza

colpevole di Chaucer. Si dice che nel 1380 gli associati di Chaucer si trovavano in garanzia per un importo pari

alla metà del suo stipendio annuale per un'accusa portata da Cecily Champaign per "de rapto", stupro o

rapimento; la stessa opinione stata presa della sua Leggenda delle buone donne, che Chaucer stesso descrive

è

come una penitenza.

Il lavoro scientifico riportato nell'ottobre 2022 confuta questo, affermando che i documenti del tribunale del 1380

sono stati fraintesi e che la menzione di "raptus" era legata a una disputa sindacale in cui Chaucer assunse una

Cecily Chaumpaigne prima di essere rilasciata dal suo precedente datore di lavoro. Il prologo della moglie di

Bath di gran lunga il più lungo dei Canterbury Tales ed due volte più lungo della storia vera, mostrando

è è

l'importanza del prologo per il significato della storia complessiva. All'inizio la moglie esprime le sue opinioni in

cui crede che la morale delle donne non sia semplicemente che tutte desiderano solo "sovranità", ma che ogni

singola donna dovrebbe avere l'opportunità di prendere la decisione. La moglie di Bath parla contro molti dei

costumi tipici del tempo, e fornisce la sua valutazione dei ruoli delle donne nella società.

La moglie di Bath in particolare parla in difesa di coloro che, come lei, si sono sposati più volte. Come

controargomentazione, menziona molti uomini santi che hanno avuto più mogli. Si rivolge perché la società non

dovrebbe guardare dall'alto in basso lei o qualsiasi altra donna che ha sposato più uomini per tutta la vita. Il

racconto affronta il doppio standard e la credenz