Percorso Canale di Panama

IL CANALE DI PANAMA

Tesina di Tecnologia:

http://www.reporternuovo.it/2014/02/05/litalia-panama-e-il-canale-una-storia-lunga-

cento-anni/

Nel 1914 partecipò alla costruzione del Canale di Panama, oggi l’Italia è protagonista

dei lavori per il suo ampliamento.

Per territorio si intende un'area geografica limitata, per esempio una nazione, una regione

ecc. sulla quale vi sono elementi naturali ed elementi artificiali.

In passato le costruzioni fatte dall'uomo non erano troppo invasive , ma a partire dagli inizi

del secolo scorso vi è stato un utilizzo sfrenato delle nuove tecnologie. Gli Stati Uniti furono

uno dei paesi in cui la seconda rivoluzione industriale ebbe maggiore sviluppo.

Dopo la guerra di secessione finita nel 1865 gli Stati Uniti iniziarono una politica

imperialistica e occuparono l'isola di Cuba ( con la vittoria contro gli spagnoli), le Filippine

e anche lo stato di Panama dove vi costruirono un canale di importanza strategica.

Nel 1914, l’apertura del Canale fu un fatto di portata storica perché permise di collegare

l’Oceano Atlantico e l’Oceano Pacifico, moltiplicando contatti e scambi commerciali.

Largo più di 300 metri, lungo 81 km e composto da chiuse e bacini artificiali, fu realizzato

da 43.781 operai, molti dei quali rimasero poi a vivere a Panama. Il gruppo più numeroso dei

lavoratori (più di 19mila) arrivava dalle Barbados, un’isola delle Antille. Al secondo posto

c’erano gli spagnoli e al terzo gli italiani che contribuirono con 1.941 operai. Tutt’oggi i nostri

connazionali rappresentano una delle comunità più numerose nella Repubblica

centroamericana, come testimoniano i ristoranti, le trattorie e le botteghe artigianali che si

trovano lungo le sponde del canale. La sua costruzione ha richiesto circa 10 anni di lavoro.

Ma come funziona questa via d'acqua che è tra le principali del pianeta? Il funzionamento

del canale si basa su una serie di chiuse, sei in tutto, che consentono alle navi di superare

un dislivello di circa 26 metri rispetto al livello del' Oceano Atlantico ed evitare così di

circumnavigare l'America meridionale.

Ma perché c'è stato bisogno di chiuse nel canale di Panama? Le acque dei mare non sono

allo stesso livello? Contrariamente a quanto si crede, le acque degli oceani non sono sempre

allo stesso livello. Una delle cause che contribuisce a ciò sono le maree, prodotte

dall'attrazione gravitazionale della luna e del sole su tutte le masse d'acqua della Terra. Il

cambiamento di livello dovuto alle maree varia di ora in ora e di luogo in luogo. Questi effetti

possono essere accentuati da altri fenomeni come il vento, la pressione atmosferica, la

configurazione delle coste e il tipo di fondale. La differenza tra i due oceani può variare tra i

10 e i 16 metri. Inoltre nei punti in cui gli oceani comunicano fra di loro vi sono delle correnti

fortissime.

Le chiuse sarebbero servite lo stesso in quanto Panama non è una pianura. Il vero ostacolo

che trovarono gli ingegneri durante la sua costruzione fu una collina difficilissima da scavare

per portarla al livello del mare: non si poteva scavare centinaia di metri in profondità. E

dove avrebbero trasportato il terreno ? Considerate una media di 13 mt x 80 km di

lunghezza !

IL FUNZIONAMENTO DELLE CHIUSE Le chiuse permettono di far 'salire' le navi fino alla

zona più alta dove si trova il lago artificiale GATUN.

Quando una nave entra nella chiusa, il livello è ovviamente quello della chiusa precedente.

A questo punto si pompa nella chiusa l'acqua in modo da alzare il livello (e anche la nave)

fino all'altezza dell'acqua nella chiusa successiva. Aprendo il secondo accesso , la nave può

proseguire.

Lo stesso per la discesa dall'altra parte solo che non si pompa acqua dentro, ma fuori per

abbassarne il livello. Per il transito da un Oceano all'altro occorrono circa 4/5 ore. Le navi

dirette verso il Pacifico iniziano il loro percorso nell'istmo in corrispondenza del Mar dei

Caraibi, poi percorrono dolcemente l'impianto di risalita passando dall'una all'altra conca,

attraversano il lago Gatun che si trova a circa 26 metri sul livello del mare , superano lo

Stretto di Culebra e infine il Lago Miraflores, fino a conquistare l'uscita dal canale dopo

una lenta e lunga discesa verso Oceano Pacifico.