Bonaparte, Napoleone - Dal consolato all'Impero

Napoleone e la sua ascesa

Napoleone nacque in Corsica nel 1769. Formatosi nelle scuole militari, seppe cogliere le occasioni offerte, percorse una rapida carriera militare e politica. Quando tra i ceti dominanti emerse l’esigenza di un governo forte che garantisse l’ordine e la pace, Napoleone apparve essere l’uomo giusto.

Riorganizzazione della Francia

Durante il consolato la Francia fu riorganizzata sotto il punto di vista istituzionale e legislativo:

- la Costituzione dell’anno VIII rafforzò l’esecutivo e lo affidò a un Primo Console (Napoleone), che controllava tutti i settori della vita politico - amministrativa;

- si consolidò il legame tra alta borghesia e regime napoleonico;

- venne redatto il Codice Civile;

- si raggiunse la pacificazione con la Chiesa attraverso un Concordato con cui il cattolicesimo fu riconosciuto come religione della maggioranza dei Francesi.

Conquiste e consenso popolare

Negli stessi anni Napoleone affrontò con successo la guerra con la seconda coalizione, firmando la pace con l’Austria, il Regno di Napoli, con la Russia e con l’Inghilterra.

Napoleone dimostrò di saper mantenere l’ordine e la pace sul piano interno e di saper conquistare una posizione di forza su quello internazionale. Il consenso popolare cresceva, e Napoleone:

- Nel 1802 ottenne il consolato a vita;

- Nel 1804 divenne imperatore dei Francesi.

In entrambi i casi la nuova posizione di Napoleone fu confermata da un plebiscito, una consultazione attraverso la quale ogni cittadino è chiamato a esprimersi su una questione.