Imperialismo giapponese ed alleanza con l'Inghilterra

Politica espansionistica del Giappone

Il Giappone si era orientato presto verso una politica espansionistica analoga a quella intrapresa alla fine del XIX secolo dalle maggiori potenze europee. Tale scelta era stata determinata per un verso dall'intenso sviluppo industriale, e per l'altro dalla diffusa povertà che impediva alla produzione industriale di trovare un mercato interno sufficientemente ampio.

Conflitti e alleanze internazionali

Già alla fine dell'800 le mire espansionistiche nipponiche si erano quindi indirizzate verso l'isola di Formosa e la Corea, che furono strappate al controllo della Cina con una guerra nel 1895. Anche la Manciuria rientrava tra gli interessi nipponici e quando, durante la rivolta cinese dei Boxers, l'esercito russo aveva occupato la regione in vista di un'espansione verso la Corea ed il Pacifico, questo fatto suscitò la reazione del Giappone, che riuscì ad assicurarsi l'appoggio dell'Inghilterra. Quest'ultima, infatti, era da tempo preoccupata per gli sviluppi dell'espansionismo russo, che nel 1884 si era spinto fino al Turkestan, facendo temere addirittura possibili attacchi da nord contro l'India. Di qui l'alleanza anglo-giapponese nel 1902, che, oltre a porre fine al tradizionale "splendido isolamento" dell'Inghilterra, sottolineava ormai l'inarrestabile ascesa di uno stato extraeuropeo quale il Giappone verso una posizione di parità politica diplomatica.