Concetti Chiave
- Nel 29 a.C., il trionfo di Ottaviano segna l'inizio della transizione dalla Repubblica Romana a un governo centralizzato sotto un'unica figura.
- Ottaviano affronta il dilemma di mantenere l'apparenza repubblicana mentre consolida il suo potere, evitando di dichiararsi re.
- Nel 27 a.C., Ottaviano si fa eleggere console con poteri straordinari e assume il titolo di Augustus, influenzando significativamente il Senato.
- Nel 23 a.C., Augusto adotta il tribunato della plebe e il proconsolato, centralizzando il potere decisionale sia a Roma che nelle province.
- Augusto riduce il numero dei senatori a seicento, assicurandosi controllo e fedeltà attraverso la selezione di membri di fiducia e privilegi economici.
Indice
Il trionfo di Ottaviano
Nel 29 a.C. si celebrò il trionfo di Ottaviano. Le guerre e i lutti, il terrore delle lotte civili, le proscrizioni e i massacri che avevano caratterizzato gli ultimi decenni della Repubblica avevano prostrato i Romani; ogni famiglia aveva avuto i suoi morti e la grande maggioranza della popolazione aveva subito le drammatiche conseguenze economiche della crisi politica: il desiderio di pace e di stabilità era tale che i Romani erano ormai disposti ad accettare di essere governati da una sola persona.
Ottaviano però sapeva di dover fare i conti con l’attaccamento dei suoi concittadini ai valori repubblicani e con il loro antico e mai dimenticato odio per una forma monarchica di governo: i Romani volevano essere cittadini e non sudditi. Il problema di Ottaviano, dunque, era quello di modificare la Costituzione in modo da poter governare come un sovrano, ma senza dichiararsi tale.La strategia politica di Ottaviano
Nel 27 a.C. egli si fece eleggere console con un collega, peraltro fornito di poteri minori (consul minor). A Ottaviano, infatti, erano rimasti poteri straordinari: dopo essersi fatto attribuire dal senato il titolo di Augustus (cioè “degno di venerazione”), che divenne parte del suo nome, egli aveva anche assunto la carica di princeps senatus grazie alla quale aveva diritto di votare per primo sulle proposte presentate al giudizio di quest’organo, influenzando così in modo determinante il voto degli altri senatori. Inoltre, si fece rieleggere console per diversi anni consecutivi. Tuttavia questo assetto ibrido di governo poteva resistere solo temporaneamente. Per creare una situazione di maggiore stabilità, Augusto doveva scegliere una forma costituzionale più precisa, decidendo se instaurare un ordine nuovo o riportare, in vita la costituzione repubblicana.
La scelta costituzionale di Augusto
La scelta definitiva venne fatta nel 23 a.C.: Augusto lasciò la carica di console e si fece conferire per legge due poteri fondamentali dello Stato romano, ossia il tribunato della plebe (la tribunicia potestas) e il proconsolato (l’imperium proconsulare maius et infinitum). Pur non essendo né tribuno della plebe né governatore provinciale, in questo modo Augusto concentrava i poteri di chi era titolare di queste cariche e, quindi, poteva decidere la potica sia a Roma (con i poteri tribunici) sia alla periferia dello Stato (con i poteri proconsolari).
Il controllo del Senato
Inoltre, essendo reso conto che il collegamento e la periferia poteva essere assicurato solamente dal Senato – che per esperienza, composizione e competenza era effettivamente l’unico organo cittadino in grado di esercitare questo difficile compito – Augusto ne valorizzò i poteri assicurandosene al tempo stesso il controllo di fatto: il numero dei senatori, che in età repubblicana era arrivato a un migliaio, venne ridotto a seicento membri, la maggior parte dei quali era costituita da uomini di stretta fiducia del principe; ai senatori Augusto riservò le cariche più alte, quali il governatorato delle prerogative della classe senatoria era anche il privilegio economico: uno dei requisiti per diventare senatori, infatti, era il possesso di un patrimonio di almeno un milione di sesterzi (corrispondente a un reddito quasi sessanta volte superiore a quello medio di un salariato).
Domande da interrogazione
- Quali furono le conseguenze delle guerre civili sulla popolazione romana?
- Come Ottaviano riuscì a governare senza dichiararsi sovrano?
- Quali furono i poteri conferiti ad Augusto nel 23 a.C.?
- Come Augusto gestì il Senato per mantenere il controllo?
Le guerre civili portarono lutti, terrore e crisi economica, spingendo i Romani a desiderare pace e stabilità, accettando di essere governati da una sola persona.
Ottaviano modificò la Costituzione, mantenendo poteri straordinari e assumendo titoli come "Augustus" e "princeps senatus", influenzando il Senato senza dichiararsi re.
Augusto ricevette il tribunato della plebe e il proconsolato, permettendogli di controllare la politica sia a Roma che nelle province.
Augusto ridusse il numero dei senatori a seicento, scegliendo uomini di fiducia e riservando loro cariche alte, assicurandosi il controllo del Senato.
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