Concetti Chiave
- Il corpo umano utilizza zuccheri e grassi come fonte di energia, assimilando più facilmente gli zuccheri.
- Gli zuccheri, solubili in acqua e dal sapore dolce, includono glucosio, fruttosio, saccarosio e lattosio.
- L'amido, uno zucchero complesso, si trasforma in glucosio durante la digestione, ed è presente in alimenti come pane e pasta.
- I grassi, con un maggiore contenuto di carbonio e idrogeno, offrono un valore energetico superiore agli zuccheri.
- I grassi, difficili da digerire e insolubili in acqua, sono essenziali come riserva energetica e solventi per vitamine A, D, E, K.
Zuccheri e grassi
Sotto certi aspetti il corpo umano si può paragonare a una macchina che lavora e consuma. L’energia richiesta dal corpo in attività, specialmente dai muscoli, è dovuta alla combustione (lenta e senza fiamma) degli zuccheri e dei grassi.
Gli zuccheri sono sostanze organiche ternarie, costituite cioè da tre elementi chimici: carbonio, idrogeno e ossigeno.
Quasi tutti gli zuccheri sono solubili in acqua e hanno sapore dolce. Tra di essi:
- Quello che rende dolce l’uva matura e altri frutti, prende il nome di glucosio o zucchero d’uva;
- Quello contenuto in molti frutti e nel miele si chiama fruttosio;
- Quello contenuto nella barbabietola e nella canna da zucchero è il saccarosio (ogni giorno lo usi per dolcificare il caffè-latte);
- Quello che si trova nel latte è il lattosio, ecc.
L’amido è uno zucchero complesso che durante la digestione si trasforma in glucosio. Si trova nella farina dei cereali, della patata, ecc.; perciò il pane e la pasta sono cibi ricchi di amido.
Gli zuccheri sono il fattore energetico fondamentale dell’organismo umano. Si assimilano facilmente: anche un ammalato può bere con vantaggio qualche sorso d’acqua zuccherata. Gli alpinisti e tutti gli atleti traggono la loro energia principalmente da un elevato consumo di zuccheri.
I grassi sono anch’essi sostanze ternarie, formate cioè di carbonio, idrogeno e ossigeno. Differiscono, però, dagli zuccheri perché hanno un più elevato contenuto di carbonio e di idrogeno. È questa la ragione per cui i grassi sviluppano maggior quantità di calore e hanno quindi un valore energetico superiore a quello degli zuccheri.
I grassi rappresentano una preziosa riserva di combustibile per il nostro organismo: infatti quando gli zuccheri vengono a mancare, i grassi si trasformano in zuccheri. Inoltre i grassi servono da solventi per diverse vitamine: A, D, E, K.
Insolubili in acqua, i grassi devono subire complicate trasformazioni per essere utilizzati dall’organismo. Data la loro difficile digeribilità, conviene limitarne il consumo nell’alimentazione.
Alcuni grassi sono di origine vegetale: olio d’oliva, d’arachidi, di soia, di mais, di noce, ecc. Altri, invece, sono di origine animale: burro, lardo, ecc.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo principale degli zuccheri nel corpo umano?
- In che modo i grassi differiscono dagli zuccheri in termini di composizione e funzione energetica?
- Quali sono le fonti principali di grassi e come vengono utilizzati dall'organismo?
Gli zuccheri sono il fattore energetico fondamentale dell’organismo umano, poiché si assimilano facilmente e forniscono energia, specialmente per i muscoli in attività.
I grassi differiscono dagli zuccheri per un più elevato contenuto di carbonio e idrogeno, il che li rende capaci di sviluppare una maggiore quantità di calore e quindi avere un valore energetico superiore.
I grassi possono essere di origine vegetale, come l'olio d'oliva e di soia, o animale, come il burro e il lardo. Servono come riserva di combustibile e solventi per vitamine, ma devono subire trasformazioni complesse per essere utilizzati.
Accedi a tutti gli appunti
Tutor AI: studia meglio e in meno tempo
