Sistema nervoso, definizione

Il sistema nervoso

Come sappiamo il corpo umano svolge numerose funzioni: digerire, respirare, far circolare il sangue, assimilare le sostanze nutritive, costruire nuove cellule. e queste sono solo una parte delle funzioni svolte dal nostro corpo; ce ne sono molte altre, ancora più elevate, come le funzioni della mente: pensare, ricordare. Tutto questo complesso di attività viene diretto o controllato dal sistema nervoso. Distribuiti in tutto il corpo, nella pelle, negli organi interni e in quelli di senso, ci sono miliardi di terminazioni nervose, che sono sempre pronte a raccogliere tutte le sensazioni, tutti gli stimoli esterni e anche interni (luce, calore, rumore, odore, gusto, dolore). Quando le terminazioni nervose hanno raccolto uno stimolo, lo inviano al cervello per mezzo dei nervi di senso. il cervello è la centrale di comando che riceve tutte le comunicazioni che lo interessano, le esamina, prende le decisioni e, se è il caso, per mezzo di altri nervi, i nervi motori, fa agire la parte del corpo interessata: fa chiudere gli occhi, volgere il capo o sollevare una mano. Dal cervello, che sta racchiuso nel cranio, parte un sottile prolungamento, collocato nell’interno della colonna vertebrale: il midollo spinale. Da esso si dirama la maggior parte dei nervi, che vanno in tutte le parti del corpo. Per raccogliere le sensazioni esterne noi utilizziamo alcuni organi particolari, che si chiamano appunto organi di senso. Essi sono composti, in sostanza, di cellule nervose adatte a compiere particolari funzioni: le cellule dell’occhio sono capaci di raccogliere stimoli luminosi; le cellule acustiche sono capaci di raccogliere le vibrazioni provocate dai suoni, e cos’ via. Ogni organo invia queste sensazioni al cervello, che le riconosce. Ricordate che è il cervello che “vede”, “sente”, “odora” ecc.; gli organi di senso servono solo a raccogliere le sensazioni e inviarle al cervello.