Concetti Chiave
- Le rocce magmatiche, le più antiche sulla Terra, si formano dal raffreddamento del magma e possono essere intrusive o effusive.
- Le rocce intrusive nascono quando il magma si raffredda lentamente in profondità, formando cristalli grandi e ben definiti, come nel granito.
- Le rocce effusive si formano quando il magma raggiunge la superficie e si raffredda rapidamente, creando strutture come il porfido e il basalto.
- Le rocce intrusive e effusive possono avere la stessa composizione chimica ma differiscono per l'aspetto a causa delle condizioni di cristallizzazione.
- Le rocce effusive mostrano diverse strutture, tra cui porfirica e vetrosa, determinate dalla velocità di raffreddamento e dal contatto con l'aria.
Indice
Origine delle rocce magmatiche
Le più antiche rocce presenti sulla Terra sono le rocce magmatiche o ignee; esse risalgono a circa tre miliardi e ottocento milioni di anni fa, quando il magma fuso e incandescente di cui era costituito il pianeta cominciò a poco a poco a raffreddarsi, andando a formare una crosta solida.
Le rocce magmatiche si formano tutt'oggi dal magma che si raffredda e si solidifica. Ciò può avvenire all'interno degli strati rocciosi oppure all'esterno, se il magma riesce ad aprirsi un varco lungo le fenditure della roccia sovrastante.
Nel primo caso si formano le rocce magnetiche
Formazione delle rocce intrusive
Se il magma rimane intrappolato in sacche profonde, il raffreddamento avviene molto lentamente poiché gli strati rocciosi che lo avvolgono impediscono la dispersione termica. I cristalli che si formano sono spesso grandi, ben evidenti e regolari e le rocce hanno una struttura olocristallina (completamente cristallina) come il granito, la diorite, il gabbro. Le rocce intrusive formano ammassi rocciosi profondi chiamati plutoni.
Caratteristiche delle rocce effusive
Se il magma riesce a salire in superficie, forma colate di lava e il raffreddamento è più veloce poiché avviene a diretto contatto con l'aria. In questo caso si generano rocce di diversa struttura:
- porfirica, come nel porfido, dove si possono osservare alcuni grossi cristallina immersi in una pasta di fondo non cristallina;
- microcristallina, come nel basalto, che ha cristallini piccolissimi e non visibili a occhio nudo;
- vetrosa, come nell'ossidiana, in cui non si sono formati cristalli.
Alcuni tipi di rocce intrusive ed effusive possono avere la stessa composizione chimica, possono cioè essere un miscuglio degli stessi minerali, per esempio il granito e il porfido, il gabbro e il basalto, ma hanno un aspetto alquanto diverso, dovuto soltanto alle diverse condizioni di cristallizzazione.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine delle rocce magmatiche?
- Come si formano le rocce intrusive?
- Quali sono le caratteristiche delle rocce effusive?
Le rocce magmatiche, o ignee, sono tra le più antiche sulla Terra, formatesi circa tre miliardi e ottocento milioni di anni fa dal raffreddamento del magma fuso e incandescente che costituiva il pianeta.
Le rocce intrusive si formano quando il magma rimane intrappolato in sacche profonde e si raffredda lentamente, formando cristalli grandi e regolari, come nel granito, diorite e gabbro, creando strutture olocristalline.
Le rocce effusive si formano quando il magma raggiunge la superficie e si raffredda rapidamente, generando strutture porfiriche, microcristalline o vetrose, come nel porfido, basalto e ossidiana, rispettivamente.
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