Concetti Chiave
- Le rocce magmatiche sono le più antiche sulla Terra, risalenti a circa 3,8 miliardi di anni fa, formate dal raffreddamento del magma fuso.
- Le rocce intrusive si sviluppano quando il magma si raffredda lentamente in sacche profonde, creando cristalli grandi e ben definiti, come nel granito e nella diorite.
- Le rocce effusive si formano quando il magma raggiunge la superficie, raffreddandosi rapidamente e generando strutture diverse come porfirica, microcristallina e vetrosa.
- La composizione chimica delle rocce intrusive ed effusive può essere simile, ma l'aspetto varia a causa delle diverse condizioni di cristallizzazione.
- I plutoni sono ammassi rocciosi profondi formati dalle rocce intrusive, caratterizzati da una struttura olocristallina.
Indice
Origine delle rocce magmatiche
Le più antiche rocce presenti sulla Terra sono le rocce magmatiche o ignee; esse risalgono a circa tre miliardi e ottocento milioni di anni fa, quando il magma fuso e incandescente di cui era costituito il pianeta cominciò a poco a poco a raffreddarsi, andando a formare una crosta solida.
Le rocce magmatiche si formano tutt'oggi dal magma che si raffredda e si solidifica. Ciò può avvenire all'interno degli strati rocciosi oppure all'esterno, se il magma riesce ad aprirsi un varco lungo le fenditure della roccia sovrastante.
Nel primo caso si formano le rocce magnetiche
Formazione delle rocce intrusive
Se il magma rimane intrappolato in sacche profonde, il raffreddamento avviene molto lentamente poiché gli strati rocciosi che lo avvolgono impediscono la dispersione termica. I cristalli che si formano sono spesso grandi, ben evidenti e regolari e le rocce hanno una struttura olocristallina (completamente cristallina) come il granito, la diorite, il gabbro. Le rocce intrusive formano ammassi rocciosi profondi chiamati plutoni.
Caratteristiche delle rocce effusive
Se il magma riesce a salire in superficie, forma colate di lava e il raffreddamento è più veloce poiché avviene a diretto contatto con l'aria. In questo caso si generano rocce di diversa struttura:
- porfirica, come nel porfido, dove si possono osservare alcuni grossi cristallina immersi in una pasta di fondo non cristallina;
- microcristallina, come nel basalto, che ha cristallini piccolissimi e non visibili a occhio nudo;
- vetrosa, come nell'ossidiana, in cui non si sono formati cristalli.
Alcuni tipi di rocce intrusive ed effusive possono avere la stessa composizione chimica, possono cioè essere un miscuglio degli stessi minerali, per esempio il granito e il porfido, il gabbro e il basalto, ma hanno un aspetto alquanto diverso, dovuto soltanto alle diverse condizioni di cristallizzazione.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine delle rocce magmatiche e quando si sono formate?
- Qual è la differenza tra rocce intrusive ed effusive?
- Come possono rocce intrusive ed effusive avere la stessa composizione chimica?
Le rocce magmatiche, le più antiche sulla Terra, risalgono a circa tre miliardi e ottocento milioni di anni fa, quando il magma fuso cominciò a raffreddarsi formando una crosta solida.
Le rocce intrusive si formano quando il magma si raffredda lentamente all'interno della crosta, creando cristalli grandi e ben definiti, mentre le rocce effusive si formano quando il magma raggiunge la superficie e si raffredda rapidamente, generando strutture diverse come porfirica, microcristallina o vetrosa.
Alcuni tipi di rocce intrusive ed effusive, come il granito e il porfido, possono avere la stessa composizione chimica ma presentare un aspetto diverso a causa delle diverse condizioni di cristallizzazione durante il loro raffreddamento.
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