Concetti Chiave
- Nel 1700, alcuni contadini inglesi credevano che contrarre il vaiolo bovino proteggesse dal vaiolo umano, poiché il primo era meno grave.
- Il medico Edward Jenner scoprì che le mungitrici di vacche contrarre più spesso il vaiolo bovino, ma raramente il vaiolo umano.
- Jenner condusse un esperimento inoculando il vaiolo bovino in un bambino di otto anni, James Phipps, per testare la sua teoria.
- Dopo due mesi, inoculò il virus del vaiolo umano nello stesso bambino, che non si ammalò, confermando l'ipotesi di Jenner.
- La pratica della vaccinazione, derivante dal termine latino "vaccina", portò all'eradicazione del vaiolo, ora conservato in laboratori per ricerca.
Credenze popolari sul vaiolo
Verso la fine del 1700, nelle campagne inglesi, alcuni contadini credevano che per evitare il vaiolo bastasse contrarre una malattia molto simile chiamata vaiolo bovino, perché colpiva di norma i bovini e solo talvolta gli uomini. Il vaiolo bovino non era mortale e non sempre provocava pustole.
Un medico inglese, Edward Jenner, decise di scoprire quanto di vero potesse esserci. Egli osservò che in effetti le donne addette alla mungitura delle vacche contraevano più spesso il vaiolo bovino ma raramente il vaiolo umano. Jenner allora ipotizzò che il vaiolo bovino provocasse nell'organismo una difesa utile anche contro il vaiolo umano. Per verificare l'ipotesi tentò un importante esperimento; prelevò un po' di liquido da una pustola sulla mano di una mungitrice affetta da vaiolo bovino e lo inoculò in un bimbo di otto anni: James Phipps.
Nascita della vaccinazione
Dopo due mesi inoculò nello stesso bimbo il virus del vaiolo umano: il bimbo non si ammalò, l'ipotesi era esatta!
Questa pratica venne chiamata vaccinazione da "vaccina" termine latino che indica il vaiolo bovino. Da allora la vaccinazione si diffuse ovunque e il vaiolo fu debellato, tanto che da anni non se ne registrano nuovi casi. Il virus del vaiolo, tuttavia, è conservato in alcuni laboratori, a scopo di ricerca.
Domande da interrogazione
- Qual è la connessione tra il vaiolo bovino e la prevenzione del vaiolo umano?
- Chi è Edward Jenner e quale scoperta ha fatto?
- Cosa significa il termine "vaccinazione" e quale impatto ha avuto?
I contadini credevano che contrarre il vaiolo bovino potesse proteggere dal vaiolo umano. Edward Jenner confermò questa teoria attraverso un esperimento, dimostrando che il vaiolo bovino induceva una difesa contro il vaiolo umano.
Edward Jenner è un medico inglese che, osservando le mungitrici di vacche, scoprì che il vaiolo bovino proteggeva dal vaiolo umano. La sua scoperta portò alla nascita della vaccinazione, che ha debellato il vaiolo.
Il termine "vaccinazione" deriva da "vaccina", il termine latino per il vaiolo bovino. Questa pratica si diffuse rapidamente e ha portato all'eradicazione del vaiolo, con nessun nuovo caso registrato da anni.
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