Pelle del corpo

Pelle del corpo

Il corpo umano è completamente ricoperto dalla pelle o cute. Essa costituisce il sistema tegumentario, il quale collabora con i reni alla escrezione.
La pelle è un rivestimento sottile, flessibile, elastico, che si modella perfettamente alle parti sottostanti. Non si deve tuttavia pensare che essa sia soltanto un involucro. La pelle infatti:
Protegge il corpo dalla penetrazione di germi nocivi dall’esterno;
Contribuisce alla respirazione dei tessuti;
Permette di avvertire le sensazioni del caldo, del freddo, degli ostacoli; ossia è la sede del senso del tatto;
Regola la temperatura del corpo per mezzo del sudore che, evaporando, produce un raffreddamento;
Elimina con il sudore una parte delle sostanze di rifiuto dell’organismo; cioè svolge un’importante funzione escretiva.
La struttura della pelle osservata al microscopio presenta due parti sovrapposte: l’epidermide e il derma.
L’epidermide, parte più esterna, presenta uno strato corneo, superficiale, che si ricambia continuamente. Così, per esempio, la forfora dei capelli non è altro che lo strato corneo della pelle del capo che si distacca sotto forma di squamette. Altre produzioni cornee annesse all’epidermide sono i capelli, i peli e le unghie.
Nonostante il continuo logoramento, l’epidermide è sempre integra perché il suo strato più profondo (detto strato germinativo) che è vivo, produce continuamente nuove cellule di ricambio.
Il derma è la parte che si trova sotto l’epidermide. Questo tessuto presenta numerose sporgenze, denominate papille, ricche di terminazioni nervose, e di vasi sanguigni. Sono le papille che determinano sulla superficie della pelle quei particolari rilievi che nei polpastrelli delle dita sono disposti in maniera caratteristica, inconfondibile da un individuo all’altro.