La vita e l'opera di Edmondo de Amicis: tra carriera militare e letteratura

La carriera militare di De Amicis

Edmondo de Amicis nasce a in provincia di Imperia nel 1846, da giovane intraprese la carriera militare partecipando, rivestendo il ruolo di ufficiale, alla battaglia di Custoza, avvenuta nel 1866, quindi quando lui era appena un ventenne.

L'inizio della carriera letteraria

Successivamente, solo un anno dopo, gli fu affidato l’incarico di reprimere sedizioni ed episodi di banditismo nella regione siciliana, nonostante questo suo impegno però, non abbandonò mai la sua passione per la scrittura, e infatti venne invitato a collaborare per la rivista “L’Italia Militare”.

Questa rivista venne fondata essenzialmente per rilanciare il ruolo e il prestigio dell’esercito italiano agli occhi del popolo, in seguito alle varie sconfitte subite durante la terza guerra d’Indipendenza, De Amicis pubblicò alcuni bozzetti di soggetto militare che lo misero in evidenza come scrittore, tanto che venne chiamato anche da altre testate come “La Nazione” oppure la “Nuova Antologia”. Decise a questo punto di abbandonare definitivamente l’uniforme per dedicare in definitiva alla letteratura, mostrando però sempre nella sua carriera quel ruolo di difensore delle istituzioni nazionali che aveva segnato la sua fortuna.

Il capolavoro "Cuore" e i suoi personaggi

Il suo capolavoro, considerato anche il capolavoro mondiale della letteratura per l’infanzia è “Cuore”, pubblicato nel 1886 sotto forma di un diario che il piccolo protagonista Enrico Bottini, alunno della terza elementare, tiene nell’anno scolastico 1881-1882. Attraverso il suo punto di vista, il lettore riesce a conoscere i suoi compagni di classe, tra cui i più rilevanti:

• Derossi, il più intelligente


• Nobis, il superbo


• Garrone, il più altruista


• Stardi, il più tenace


• Franti, il più scalmanato


• Votini, il più capriccioso

Il panorama sociale e i valori

Tramite loro, si apre un panorama sociale che rispecchia l’Italia del tempo in tutte le sue sfaccettature, e che impone ad Enrico la dura realtà dell’affrontare la vita, dei sacrifici richiesi, però aiutati dalla presenza della solidarietà dei suoi amichetti. Nel libro, scuola e famiglia si impongono in collaborazione il compito educativo dei bambini, futuri adulti italiani, e dunque cercano di instillare nei loro cuori valori quali il patriottismo, la sensibilità e le virtù morali, non a caso questo ruolo didattico emerge spesso nel libro e viene enfatizzato da interventi diretti del maestro e dei genitori. Tutti i bambini protagonisti dei nove racconti, che corrispondono ai nove mesi dell’anno scolastico, sono presentati come dei piccoli eroi che si prospettano come figure esemplari e modelli da seguire, offerte dall’autore nella speranza che i suoi lettori potessero immedesimarsi e sentire propri i valori rappresentati nel libro.