Le autorità israeliane hanno chiuso domenica gli uffici locali di Al Jazeera, poche ore dopo il voto del governo a favore dell'utilizzo di nuove leggi per chiudere le operazioni della rete all news con sede in Qatar.
I critici e le ONG per la libertà di stampa hanno definito la mossa, che arriva mentre continuano i vacillanti negoziati per il cessate il fuoco tra Israele e Hamas, una “giornata nera per i media” e hanno sollevato nuove preoccupazioni sull'atteggiamento nei confronti della libertà di parola del governo di Benjamin Netanyahu.
Funzionari israeliani hanno affermato che la mossa sarebbe giustificata perché Al Jazeera rappresenta “una minaccia alla sicurezza nazionale”.
Il governo israeliano ha firmato l'ordine di agire immediatamente per chiudere gli uffici di Al Jazeera, confiscare le apparecchiature di trasmissione, isolare il canale dalle trasmissioni via cavo e via satellite e bloccare i suoi siti web.
Il ruolo di Al Jazeera
La rete, finanziata dal Qatar, è da sempre critica nei confronti dell'operazione militare israeliana a Gaza, da dove ha riferito 24 ore su 24 durante questi sette mesi di guerra.
Al Jazeera ha affermato che l’accusa di minacciare la sicurezza israeliana è una “bugia pericolosa e ridicola” che mette a rischio i suoi giornalisti.
“Al Jazeera Media Network condanna e denuncia fermamente questo atto criminale che viola i diritti umani e il diritto fondamentale all'accesso alle informazioni”, ha affermato la società in una nota.
“Al Jazeera afferma il suo diritto di continuare a fornire notizie e informazioni al suo pubblico globale”.Al Jazeera aveva precedentemente accusato le autorità israeliane di aver deliberatamente preso di mira diversi dei suoi giornalisti, tra cui Samer Abu Daqqa e Hamza Al-Dahdouh, entrambi uccisi a Gaza durante il conflitto. Israele ha respinto l'accusa e afferma che non prende di mira i giornalisti.
Anche l’ufficio dell’Alto commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani ha criticato l’iniziativa israeliana.
Come nasce la censura israeliana
Il parlamento israeliano ha ratificato il mese scorso una legge che consente la chiusura temporanea delle emittenti straniere considerate una minaccia alla sicurezza nazionale.
La legge consente a Netanyahu e al suo gabinetto di sicurezza di chiudere gli uffici di Al Jazeera in Israele per 45 giorni, un periodo che può essere rinnovato, quindi potrebbe rimanere in vigore fino alla fine di luglio o fino alla fine delle principali operazioni militari a Gaza.
Pur includendo resoconti sul campo delle vittime della guerra, il servizio in lingua araba di Al Jazeera pubblica spesso dichiarazioni video letterali di Hamas e di altri gruppi militanti nella regione, suscitando aspre critiche da parte dei funzionari israeliani.
Le reazioni
La Foreign Press Association , una ONG che rappresenta i giornalisti che lavorano per organizzazioni giornalistiche internazionali che riferiscono da Israele, Cisgiordania e Gaza, ha accusato Israele di entrare a far parte di un “club di governi autoritari”.
“Questa è una giornata buia per i media. Questo è un giorno buio per la democrazia”, si legge in una nota.
Il ruolo del Qatar
Il Qatar ha fondato Al Jazeera nel 1996 per aumentare la propria influenza in Medio Oriente e oltre.
Il piccolo stato del Golfo, dove hanno sede diversi leader politici di Hamas, è stato un mediatore chiave nei colloqui, ma è stato emarginato nelle ultime settimane, il che potrebbe aver incoraggiato il governo israeliano ad agire.
Israele ha vietato ai giornalisti stranieri di entrare a Gaza per coprire il conflitto, innescato dagli attacchi di Hamas nel sud di Israele il 7 ottobre dello scorso anno in cui furono uccise 1.200 persone, per lo più civili. La conseguente offensiva israeliana ha ucciso più di 34.000 persone, soprattutto donne e bambini.
Antonio Libonati
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