Carta - Il giallo del Papiro di Artemidoro

Percorso di approfondimento personale

Esame di Stato 2010

Proposta per approfondimento pluridisciplinare

Alunno: Castillo Vera Victor Gabriele

VC

L.S.S. Plinio Seniore

La carta

La carta è oggi il supporto scrittorio per eccellenza, ed è proprio questo il fine per il quale ne fu inventato il primo tipo, nell’Egitto protodinastico, utilizzando una pianta che cresce rigogliosa lungo le rive del Nilo, il papiro.

Come ci dice Plinio il Giovane nella Naturalis Historia, il fusto della pianta veniva tagliato in varie strisce sottili che erano poi immerse in acqua. Dopo un certo numero di giorni, che facevano acquistare alle strisce un colorito bruno più o meno accentuato a seconda della maggiore o minore permanenza nell’acqua, le strisce venivano disposte affiancate le une alle altre, con una leggera sovrapposizione, fino a formare un foglio unico. Al di sopra di questo primo strato ne viene depositato un secondo con le fibre disposte in senso ortogonale alle precedenti, quindi un terzo disposto ortogonalmente al secondo e così via fino a ottenere uno spessore consistente. Le sostanze naturali presenti nella struttura vegetale della pianta di papiro consentivano un lento ma tenace incollaggio dei vari strati man mano che essi si asciugavano, sottoposti a opportuna compressione. Il risultato, dopo un periodo di tempo di alcuni giorni, era quello di un foglio assai resistente.

In Italia esistono delle ricchissime collezioni di papiri, come ad esempio al Museo archeologico nazionale di Parma o il Museo Gregoriano Egizio o il Museo del papiro in Sicilia o la Biblioteca Medicea Laurenziana, ma in particolare a noi interessa uno: il cosiddetto papiro di Artemidoro.

Che cos’è il papiro di Artemidoro?

Il papiro di Artemidoro è un enorme papiro alto 32,5 cm e lungo circa due metri e mezzo, che è stato acquistato dalla compagnia di San Paolo di Torino su consiglio di Salvatore Settis nel 2004 per 2.750.000 euro ed esposto dall’8 febbraio al 7 maggio 2006 in una mostra intitolata ‘’Le tre vite del papiro di Artemidoro’’ dove si affermava che il papiro fosse risalente al 1 secolo d.C. e che avesse subito varie fasi; inizialmente doveva essere un’edizione di lusso del secondo libro della geografia di Artemidoro di Efeso, ma in seguito all’errore del copista che aveva disegnato solo una regione della penisola iberica e non l’intera penisola, il papiro venne scartato e fu riutilizzato sul retro come ‘’catalogo’’ di animali esotici di qualche bottega di pittori.

Successivamente, il papiro venne ancora riutilizzato per ospitare i bozzetti e gli studi di aspiranti pittori che appunto lo riempirono di teste, mani e piedi.

Alla fine, dopo secoli di riutilizzo il papiro, assieme ad altri papiri divenne carta da macero e fu utilizzato per farne cartapesta da utilizzare come riempitivo di una maschera funeraria.

Nel settembre dello stesso anno, Luciano Canfora, sulla sua rivista Quaderni di storia, avanzò l’ipotesi che il papiro fosse falso. Oltre a considerare del tutto inverosimile la teoria delle tre vite, Canfora fa notare come il testo del papiro sia pieno di termini che il presunto copista di Artemidoro non poteva conoscere nel 1 secolo d.C., come ad esempio kenaloplex, che è la traduzione in greco di un termine latino usato per la prima volta nel XVII secolo per indicare una costellazione, anser cum vulpecula, anatra-volpe.

Canfora individua anche un possibile falsario, tale Costantino Simonidis, calligrafo greco della metà dell’Ottocento, celebre per aver ingannato con i suoi falsi gli studiosi di mezza Europa.

La polemica esplose poi su tutti i maggiori quotidiani nazionali e ha coinvolto un numero sempre crescente di studiosi. Settis rispose alle accuse di Canfora, non negando però qualche espressione nota da testi più tardi, qualche durezza del testo, qualche ragionamento poco chiaro, qualche incongruenza nelle distanze fra località iberiche, ma comunque ancora dichiarando l’autenticità del papiro.