Tesina terza media sul Canada

IL CANADA

Territorio

Il Canada è un territorio prevalentemente pianeggiante ma ricco nella sua parte occidentale di altopiani e

bassi rilievi che si alternano,coperti di foreste e percorsi da valli fluviali. La parte orientale del paese

presenta coste molto frastagliate e profonde insenature.

Nella zona centro-orientale si estende la baia più grande del mondo: la baia di Hudson (1,2 milioni di km

quadrati). Questa baia è circondata dalle vaste praterie canadesi,costellate di laghi e percorse da centinaia

di percorsi d’acqua. Nell’est si allungano le Montagne Rocciose,con cime che arrivano anche ai 4500 metri.

La cima più alta del Canada è quella del monte Logan (più di 5959 metri). A nord del paese si trovano

numerose isole perennemente ricoperte di ghiaccio,prive di vegetazione e scarsamente abitate. La taiga è

in particolare l’ambiente canadese per eccellenza.

Idrografia

Il fiume principale del Canada è il San Lorenzo,che sfocia nell’oceano Atlantico,precisamente nel Golfo di

San Lorenzo. Altri fiumi importanti del Canada sono: l’Ottawa (che prende il nome dall’omonima città),il

Saint John,l’Athabasca e il Peace (questi ultimi sfociano nel Mar Glaciale Artico). Infine a ovest delle pianure

costiere si estende la regione dei Grandi Laghi.

Clima

Gli inverni sono molto rigidi nella maggior parte delle regioni del Paese, particolarmente nell'entroterra.

Nello Yukon le medie di gennaio arrivano a −34 °C. Nell'entroterra il suolo è coperto dalla neve da 3 a 5

mesi l'anno per le regioni meridionali; il manto nevoso copre il suolo per 6 mesi nelle zone centrali e 7 o 8

mesi al nord. Nei punti più settentrionali la neve è perenne.

La costa occidentale del Canada gode di inverni meno rigidi dell'interno e piovosi, con temperature medie

in gennaio. Le precipitazioni nevose sono discontinue e non durano più di due settimane. La costa orientale

fino al 50º parallelo ha un clima continentale,dal 50º al 58º parallelo ha un clima subartico, con inverni

molto freddi ed estati fresche. A nord del 58º parallelo il clima è artico a causa della corrente fredda

del Labrador e vi sono gli orsi polari, vi crescono solo muschi e licheni.

Nell'interno del Labrador il clima è circa dello stesso tipo per la latitudine ma gli inverni sono un po' più

freddi e le estati un po' più calde.

D'estate nelle regioni costiere le temperature più alte si aggirano intorno ai 20 °C, mentre all'interno le

temperature medie estive variano tra i 25 e i 30 °C.

Popolazione

Il Canada è uno dei Paesi meno popolosi al mondo. La maggior parte della popolazione è concentrata in una

fascia di terra a ridosso del confine con gli USA. Sono più abitate le regioni dei Grandi Laghi,l’Est atlantico e

la costa occidentale attorno a Vancouver. Il nord del Paese è abitato da popolazioni primitive e indigene,gli

Inuit,chiamati comunemente con il nome di “eschimesi”.

Sono presenti numerose etnie in Canada,le più antiche risalgono al XX secolo e sono quelle inglesi e

francesi. C’è una piccola minoranza di popolazione italiana,circa il 2,2% della popolazione. L’inglese è la

lingua più parlata in Canada,sebbene nella regione del Quebec si parla prevalentemente la lingua francese.

La popolazione indigena canadese oltre ad essere costituita da Inuit è formata anche da algonchin

e irochesi. Le popolazioni di origine africana sono presenti in minima parte.

Tra gli anni settanta e ottanta del Novecento si verificò un notevole aumento di popolazione asiatica, che

per due terzi vive in Ontario e nella Columbia Britannica. Oggi il Paese ha uno dei più alti tassi di

immigrazione al mondo, soprattutto di rifugiati; molti immigrati si trovano nelle città maggiori.

terremoti

I

Che Cos’e’ Un Terremoto? Il terremoto o sisma è una rapida e

improvvisa vibrazione della crosta

terrestre, causato dalla rottura delle

rocce in profondità che liberano in

questo modo l’energia accumulata in

seguito ai movimenti cui è

continuamente sottoposta la crosta

terrestre. La frattura che si verifica

nelle rocce in seguito a un terremoto

prende il nome di faglia. La scienza che

studia i terremoti prende il nome di

sismologia.

Origine Dei Terremoti

Il terremoto ha origine in un punto al di sotto della superficie terrestre, detto ipocentro. L’energia del

terremoto si propaga dall’ipocentro sotto forma di vibrazioni che originano delle onde, chiamate onde

sismiche. Il terremoto si avverte prima nell’epicentro che è il punto sulla superficie terrestre posto

direttamente sopra l’ipocentro, e da questo poi si propaga nelle aree circostanti. Se l’epicentro è localizzato

nei fondali marini, le onde sismiche si propagano nell’ acqua provocando la formazione di maremoti o

tsunami. Le onde di un maremoto possono raggiungere l’altezza di 30 metri e distruggere villaggi o città

costiere.

Dall’ipocentro si originano due tipi di onde sismiche: longitudinali e trasversali. Le onde longitudinali

possono propagarsi nei solidi, nei liquidi e nei gas. Esse vibrano nella loro direzione di propagazione. Le

onde trasversali, o onde secondarie, non si propagano nei liquidi. Esse vibrano perpendicolarmente alla

loro direzione di propagazione: le particelle della sostanza attraversata oscillano su e in giù rispetto alla

direzione dell’onda.

Scale D’ Intensita’

I sismologi dispongono essenzialmente di due scale d’intensità per descrivere i terremoti in termini

quantitativi: la scala Richter e la scala Mercalli.

La scala Richter misura l'energia rilasciata all'ipocentro di un terremoto. Si tratta di una scala espressa in 9

gradi di magnitudo.

Si valuta che ogni anno avvengano nel mondo circa 800 terremoti di magnitudo compresa tra 5 e 6, circa

50.000 di magnitudo fra 3 e 4, e uno solo tra 8 e 9. Teoricamente, la scala Richter non ha limite superiore,

ma fino al 1979 si pensava che un terremoto di magnitudo 8,5 fosse il più potente possibile. Da allora, i

miglioramenti apportati alle tecniche di misurazione sismica hanno consentito ai sismologi di affinare la

scala e, attualmente, il limite è considerato 9,5.

La scala Mercalli, introdotta all'inizio del XX secolo dal sismologo italiano Giuseppe Mercalli, è una scala di

tipo diverso, che quantifica l’intensità di un terremoto sulla base dei danni prodotti. Originariamente

suddivisa in 10 gradi, è stata in seguito perfezionata e portata a 12. Il grado Mercalli assegnato al sisma

dipende dal luogo in cui viene effettuata la registrazione, nonché dalle caratteristiche e dalla natura dei

materiali delle strutture presenti nella zona colpita dal sisma. Su questa scala il I grado viene assegnato a

terremoti percepiti da pochissime persone, mentre il XII grado designa terremoti catastrofici che causano

distruzione totale.

Il Sismografo

Per individuare anche i più piccoli terremoti si

registrano le onde sismiche prodotte. A questo

scopo si usano strumenti chiamati

sismografi.

Un sismografo è costituito da una base di

cemento armato fissata al suolo, cui è collegata una

molla che termina con un pennino. Quando la base

dello strumento si muove, la molla oscilla e il

pennino traccia una linea su un cilindro ruotante,

disegnando un grafico chiamato sismogramma. Se

non si verificano scosse, il pennino disegna una

retta; in presenza di onde sismiche la molla oscilla e il pennino traccia un grafico ondulatorio, dalla cui

lettura si ricavano informazioni.

In un sismogramma si distinguono i tre tipi di onde sismiche: le onde longitudinali giungono per prime al

sismografo e per questo motivo sono dette anche onde primarie; le onde trasversali arrivano al sismografo

per seconde; Infine le onde superficiali, vengono registrate per ultime. Dalla lettura dei sismogrammi

ottenuti in diverse località per lo stesso terremoto, è inoltre possibile stabilire la posizione dell’epicentro.

Il Colonialismo

Storia del Canada

Abitato per millenni dagli aborigeni, il Canada si è evoluto da un gruppo di colonie europee in

una federazione multiculturale e ufficialmente bilingue (inglese e francese), dopo aver ottenuto la sovranità

pacificamente dall'ultima potenza che lo ha colonizzato, il Regno Unito. La Francia inviò il primo consistente

gruppo di coloni già nel XVII secolo, ma il Canada divenne dominio inglese fino a quando il paese non

raggiunse la piena indipendenza nel XX secolo. La sua storia è stata influenzata direttamente dai suoi

abitanti, dalla sua geografia, e dalle relazioni con il resto del mondo.

I primi esseri umani raggiunsero il Nord America attraverso l'attuale stretto di Bering tra la Siberia e

l'Alaska: gli Indiani canadesi e gli Inuit discendono da quei popoli asiatici. Il primo passaggio del

collegamento terrestre allora esistente potrebbe essere avvenuto, a detta degli archeologi, circa 40.000

anni fa.

I Vichinghi

Intorno al 982 un islandese, avendo ucciso un uomo, fu condannato all'esilio per tre anni che trascorse

esplorando le spiagge proibite della Groenlandia, in cui stabilì due colonie.

In seguito alcuni dei loro abitanti raggiunsero l'isola di Baffin e la penisola di Melville. Nel 986 una nave

diretta a questi insediamenti avvistò una nuova terra coperta da foreste, probabilmente il Labrador. Il

resoconto di questo avvistamento è probabilmente la prima testimonianza certa e chiara dell'incontro con

le coste dell'America.

Il figlio dell’islandese, si stabilì per circa un anno, intorno al 995, in una fertile zona chiamata Vinland posta

a ovest della Greenland.

Contatto europeo

Nel 1496 Enrico VII d'Inghilterra dette incarico al navigatore Caboto di scoprire una nuova rotta per la via

delle spezie e di reclamare per l'Inghilterra tutte le nuove terre eventualmente scoperte. Caboto partì il 20

maggio del 1497 da Bristol. Il 24 giugno fu avvistata la terra. Incoraggiato dal successo, il re finanziò un

secondo viaggio nel maggio del 1498.

L'Inghilterra non era però la sola potenza interessata ai nuovi territori oltre l'Atlantico. Cartier giunse

nel Golfo del San Lorenzo il 29 giugno del 1529.

Nel 1541 Cartier tornò con oltre 400 coloni e 5 navi e fondò il forte di Charlesbourg-Royal a Cap Rouge, a

otto miglia dalla foce del San Lorenzo.

Nel 1605 Pierre Dugua de Mons fondò un nuovo forte che chiamò Port Royal e che fu il primo insediamento

stabile europeo a nord della Florida. Nel 1607 avendo però perduto il monopolio del traffico delle pellicce

nei nuovi territori decise di abbandonare l'isola. Nel 1610 Poutrincourt ottenne di nuovo la concessione del

monopolio da Enrico IV e, nonostante la regina Marie gli imponesse la presenza di alcuni missionari gesuiti

per concedere i finanziamenti richiesti, decise di partire senza di loro. Negli anni successivi la presenza dei

gesuiti, comunque imposta dalla corte di Francia, causò notevoli attriti all'interno della colonia arrivando

alla scomunica.

I coloni furono attaccati e fatti prigionieri dal capitano Samuel Aragall che era stato inviato dal governatore

della colonia della Virginia per distruggere ogni insediamento francese che si trovasse su territori reclamati

dall'Inghilterra. Nel frattempo, intorno al 1608 Samuel de Champlain aveva fondato, lungo il San Lorenzo, in

un luogo chiamato dagli indiani Algonchini "Québec" (luogo dove il fiume si restringe) un nuovo

insediamento aperto soprattutto al commercio delle pellicce e ai contatti con le nazioni indiane circostanti.

Quella che sarebbe stata la futura città di Québec, divenne ben presto il cuore della Nuova Francia. I

francesi reclamarono il Canada come proprio.

La Gran Bretagna rivendicò il sud della Nuova Scozia, nonché le coste intorno alla Baia di Hudson.

Il primo contatto con gli europei fu disastroso per le popolazioni native. Esploratori e commercianti europei

portarono con sé un gran numero di nuove malattie, come il vaiolo, che sterminò interi villaggi.

Gli Irochesi divennero fervidi oppositori dei francesi e la guerra tra i due fu implacabile, tanto più che si

unirono alle armate britanniche nel tentativo di indebolirli.

Nuova Francia (1604 -1763)

Dopo la fondazione nel da parte di Champlain della città di Québec, essa divenne la capitale

1608