Acqua - Tesina

comprendente un sistema fluviale o reticolo idrografico costituito dal corso

d’acqua principale e da tutti gli affluenti.

Il fiume, infine, può anche essere alimentato da acque sotterranee con la

coesistenza, in questo caso, di un bacino idrografico e uno idrologico.

Lo studio dei fiumi consiste nella rilevazione di alcuni parametri geometrici,

quali la lunghezza e la pendenza, e nell’esame del loro comportamento

idrologico, valutandone la velocità, la portata e l’energia delle acque.

Vengono alimentati da sorgenti, dalle precipitazioni e da eventuali affluenti. A

loro volta, però, possono, anziché giungere direttamente al mare, sfociare nei

laghi, diventandone gli immissari o, viceversa, asportare l’acqua in eccesso dei

laghi portandola al mare, diventandone gli emissari.

I laghi possono essere definiti come masse d’acqua, per lo più dolce, raccolta in

depressioni naturali della superficie terrestre, senza comunicazione diretta con

il mare.

A seconda delle origini e delle caratteristiche geologiche e geomorfologiche

possono essere classificati in laghi

di escavazione glaciale (di circo o vallivi). I primi occupano le conche

 scavate dai ghiacciai durante le ere glaciali generalmente al di sopra dei

2000 m di quota, mentre i secondi occupano un tratto terminale di valle,

scavato dalle parti più basse dei ghiacciai ormai spariti.

di sbarramento, originati dall’ostruzione di un tratto di valle, causato da

 una frana, da un accumulamento di materiale, da una colata di lava…

carsici, occupanti delle depressioni di origine carsica;

 di cavità tettonica, situati in avvallamenti prodotti da movimenti della

 crosta terrestre;

craterici, situati nei crateri di vulcani ormai spenti;

 relitti, cioè masse d’acqua di origine marina, rimaste isolate in seguito a

 terremoti o abbassamenti del livello del mare;

costieri, formati per accumulo di sabbia che sbarra le acque, generando

 le lagune.

di sbarramento artificiale, generati dalla costruzione di dighe, ad opera

 dell’uomo, ed utilizzati per la produzione di energia elettrica o per

l’irrigazione.

Il problema che oggigiorno accomuna le acque continentali è l’inquinamento,

che comporta considerevoli conseguenze dirette e immediate per l’uomo,

soprattutto nel caso delle acque dolci. Le cause d’inquinamento idrico sono

principalmente connesse all’immissione di effluenti urbani, industriali e agricoli

che interessano sia le acque superficiali, sia le acque sotterranee o di falda.

Specifiche forme di inquinamento delle acque sono quelle provocate da petrolio

e quelle connesse agli scarichi di acqua ad elevata temperatura ( inquinamento

termico o da calore).

Il petrolio è l’inquinante marino più diffuso a causa della pratica delittuosa di

scarico in mare dalle petroliere delle acque di lavaggio delle cisterne, del

ripetersi di incidenti che coinvolgono le petroliere, dell’estrazione di petrolio

dalle piattaforme marine continentali.

L’inquinamento termico, invece, è dovuto in gran parte al crescente impiego di

acqua nei processi di raffreddamento industriali con conseguenze sugli

ecosistemi, dovuti, talvolta, alla diminuzione dell’ossigeno; inoltre accelera tutti

i processi di sviluppo della forme di vita acquatica, accentuandone il fenomeno

di eutrofizzazione.

Gli effetti più gravi dell’inquinamento termico sono dovuti agli improvvisi

abbassamenti di temperatura che provocano, negli animali ormai adattati ad un

ambiente più caldo, i cosiddetti “stress freddi”, in alcuni casi letali. Le acque

naturali possiedono un potere auto depurante, che si manifesta nella capacità

di decomporre biologicamente (biodegradare) le sostanze organiche di

provenienza animale e vegetale, e anche alcune sintetiche. Questa è dovuta

all’azione di microrganismi presenti nelle acque, che sono in grado di demolire i

materiali biodegradabili prima citati. Tale processo, però, avviene in presenza di

ossigeno, ovvero in condizioni aerobiche, che i microrganismi trovano disciolto

nelle acque. Le sostanze inquinanti possono provocarne l’esaurimento totale.

Per la conseguente asfissia degli esseri che vivono nelle acque muoiono miliardi

di batteri aerobi, che normalmente mantengono l’acqua depurata; a questi si

sostituiscono i batteri anaerobi, che contribuiscono alla putrefazione dell’acqua.

Le principali fonti d’inquinamento dei fiumi e dei laghi sono:

le acque residuali urbane;

 le acque di scarico delle industrie;

 le acque che derivano dall’agricoltura;

 gli idrocarburi, nei grandi laghi con servizi di trasporto su nave;

 gli insetticidi e i pesticidi utilizzati in agricoltura;

 i pozzi perdenti, in particolare nel caso in cui inquinino le falde acquifere.



L’acqua nella natura è un mezzo vivente, portatore di organismi benefici che

contribuiscono a mantenerne la qualità. Contaminandola, rischiamo di

distruggere questi organismi, di capovolgere così il processo di auto

depurazione ed anche, forse, di modificarla in modo irreversibile. Inquinare

l'acqua, dunque, vuol dire modificare le caratteristiche qualificative, al punto da

renderla inadatta al consumo degli esseri viventi.

Analisi chimica e microbiologica

delle acque

Le acque destinate al consumo umano o utilizzate in un'impresa alimentare per

la fabbricazione, il trattamento, la conservazione, l'immissione sul mercato di

prodotti o sostanze destinate al consumo umano e che possono avere

conseguenze sulla salubrità del prodotto alimentare finaledevono rispettare

determinati parametri chimici e microbiologici.

Può essere destinata al consumo umano ogni acqua, di qualsiasi origine, sia

allo stato in cui si trova, sia dopo trattamento. Non sono comprese nelle acque

potabili le acque minerali naturali né le acque medicinali.

L'acqua destinata al consumo umano non solo deve essere esente da sostanze

chimiche e da microrganismi nocivi alla salute, ma deve anche avere un

contenuto salino tale da poter svolgere efficacemente la funzione equilibratrice

del sistema osmotico dell'organismo. Infine, è indispensabile che essa sia

fresca, limpida, incolore, gradevole, inodore.

Per valutare la qualità dell'acqua da utilizzare a scopo potabile si ricorre a:

esami chimici e chimico-fisici atti a rilevarne le caratteristiche

 organolettiche, chimico-fisiche e chimiche, e a evidenziarne la presenza di

sostanze indesiderabili o di sostanze tossiche;

esami microbiologici atti a rilevare la presenza di microrganismi patogeni;

 esami microscopici atti a rilevare la presenza di organismi che provocano

 problemi di qualità.

Parametri chimici:

1) Durezza: dovuta alla presenza di sali di calcio e magnesio che possono

formare, in presenza di ioni carbonato, depositi incrostanti di calcare. Si

divide in permanente, che rimane anche dopo ebollizione, e temporanea,

che scompare con l'ebollizione per la precipitazione dei carbonati di

calcio e magnesio presenti. La durezza è espressa in °F.

1°F = 10 ppm di CaCO3 equivalente.

L'acqua potabile dovrebbe avere un valore di durezza < 60°F

2) Alcalinità: capacità di neutralizzare gli acidi e pertanto è una misura

della capacità tampone di un'acqua. E' espressa convenzionalmente

come mg di CaCO 3 in 1litro d'acqua e si ottiene volumetricamente per

titolazione con HCl 0,02 M, indicatore fenolftaleina, e indicatore

metilarancio. Entro certi limiti, maggiore è l'alcalinità, minore è la

corrosione che quest'acqua determina.

3) pH: compreso fra 6,5 e 8,5. Un pH acido o basico inibisce i microrganismi

di autodepurazione delle acque, oltre l'intervallo 5-9 risulta letale per i

pesci. La determinazione del pH è effettuata con un pH-metro.

4) Cloruri: la loro quantità nelle acque potabili dovrebbe aggirarsi sui 10-20.

La determinazione quantitativa si esegue per via volumetrica col metodo

di Mohr, usando come titolante nitrato di argento 0,01 M e indicatore

cromato di potassio in ambiente neutro. Interferiscono con l'analisi la

presenza di fosfati e sostanze riducenti che riducono l'argento.

5) Solfuri La presenza di solfuri può essere indice di putrefazione

anaerobica di sostanze organiche, non devono essere presenti nelle

acque per uso potabile e per gli animali. Ne è salvaguardia il cattivo

odore

6) Ossigeno disciolto: oltre che dalla temperatura e dalla pressione parziale,

la quantità di ossigeno disciolto in un' acqua dipende dalla quantità di

sostanze organiche disciolte, dall'attività batterica e dall’attività

fotosintetica. Meno ossigeno c'è meno l’analisi delle acque sarà buona.

D'altra parte la possibilità di ossigenare un’acqua oltre che dalle sue

caratteristiche fluidodinamiche dipende dalla presenza di oli, tensioattivi

e solidi sospesi.

7) Residuo fisso: indice delle sostanze, prevalentemente inorganiche,

disciolte nell'acqua. Si evapora in capsula un volume noto di acqua e si

essicca in stufa a 180°C fino a peso costante (concentrazione max

ammissibile 1500ppm).

8) Conducibilità elettrica: come il residuo fisso è un indice delle sostanze

solide, specie inorganiche, ionizzabili sciolte in acqua. Ovviamente le

sostanze organiche non sono rilevate.

9) Sostanze organiche: è la determinazione dell'ossigeno richiesto per

ossidare le sostanze organiche presenti ed eventuali specie inorganiche

riducenti, che interferendo devono essere precedentemente eliminate.

Nell'acqua potabile non dovrebbero superare le 2 ppm

10) C.O.D: (Chemical Oxigen Demand) misura l'ossigeno richiesto (in

mg/dm 3) per l'ossidazione chimica delle sostanze organiche ed

eventualmente inorganiche presenti in un campione d'acqua in specifiche

condizioni di temperatura (100°C), tempo (2ore), ossidante ( K2 Cr2 O7

0,25 N), pH, molto acido per la presenza di acido solforico concentrato

96%, catalizzatori ( Ag2 SO4, HgSO4 che serve a complessare i cloruri) Il

significato di questa analisi è pertanto analoga a quella precedente, ma

è preferita dall'O.M.S (organizzazione mondiale sanità)

11) Ammoniaca: la presenza di ammoniaca in un’acqua di primo

impiego è in genere indice di un inquinamento di tipo organico (fecale)

perché si ottiene dalla decomposizione aerobica e anaerobica di sostanze

azotate da parte di microrganismi.

12) Nitriti: si formano in natura per riduzione dei nitrati o per

ossidazione dell'ammoniaca ad opera di microrganismi presenti nel suolo,

nell'acqua, nei liquami, nell'intestino. In acque ben ossigenate sono

trasformati rapidamente in nitrati, reciprocamente in ambiente

anaerobico i nitrati sono ridotti a nitriti. Questi sono tossici perché

possono reagire con l'emoglobina del sangue dando metaemoglobina con

difficoltà al trasporto di ossigeno (particolarmente pericolosa per i

neonati) e, in presenza di ammine, possono formare nitrosammine con

azione cancerogena, mutagena e teratogena.

13) Nitrati: sono i prodotti finali dell'ossidazione dell'ammoniaca e dei

nitriti da parte dei microrganismi del suolo, sono assimilati dalle piante

cui sono forniti nei fertilizzanti e trasformati in proteine. Causa principale

della presenza dei nitrati nelle acque primarie è il dilavamento del suolo

trattato con fertilizzanti, ma sono anche presenti nelle piogge acide.

Per "analisi microbiologica delle acque" si intende l'individuazione dei microrganismi

presenti in esse, generalmente congiunta alla loro valutazione quantitativa.

Ciò si ottiene mediante tecniche analitiche basate di solito sullo sviluppo di

microrganismi, considerati pertanto espressione del grado di inquinamento cui le

acque sono soggette, su terreni colturali idonei alla loro crescita.

Nel caso particolare delle acque superficiali, siano esse adibite a balneazione,

piuttosto che ad altri usi, attraverso l'analisi microbiologica se ne definisce la qualità.

Controlli microbiologici vengono effettuati ovviamente anche su acque destinate

all'approvvigionamento idrico-potabile e su acque reflue che, con il loro apporto

inquinante, influenzano e modificano le caratteristiche del corpo idrico recettore

(fiume, lago, mare).

Parametri microbiologici:

1) Coliformi totali

2) Coliformi fecali

3) Streptococchi fecali

4) Salmonelle