Velocità del suono

Vediamo insieme cosa si intende quando si parla di velocità del suono.

• Velocità del suono
• Velocità del suono e velocità della luce

Velocità del suono

Ricordiamo che quando parliamo di suono alludiamo a qualcosa che viene prodotto dalla vibrazione di un corpo in un mezzo materiale, come l'aria. Quando un corpo vibra, come accade ad esempio con le corde vocali, mette in vibrazione le particelle d'aria che gli sono adiacenti e viene trasmessa a distanza la vibrazione attraverso un'onda elastica, detta onda sonora.

Le onde sonore per propagarsi hanno quindi bisogno di un materiale.

Le onde sonore sono onde longitudinali: la direzione di vibrazione delle molecole d'aria o del mezzo nel quale l'onda si sta propagando, è sempre parallela alla direzione di propagazione dell'onda.

La velocità di propagazione delle onde sonore dipende dal mezzo materiale nel quale si propagano (può trattarsi di gas, un liquido o un mezzo solido:

• Nell'aria la velocità di propagazione delle onde sonore è di circa 330 m/s
• nei liquidi e nei solidi essa è maggiore:
• nell'acqua, la velocità di propagazione del suono è di 1400 m/s
• nell'acciaio è di circa 6000 m/s.

Velocità del suono e velocità della luce

Durante un temporale, i tuoni associati ai lampi vengono uditi con un certo ritardo di tempo, che dipende dalla distanza alla quale si è verificato il fenomeno.

Misurando dopo quanti secondi o frazioni di secondo udiamo un tuono dopo aver visto un lampo, in base alla velocità del suono possiamo calcolare approssimativamente a quale distanza si è prodotto il fulmine.