La vita e le opere di James Joyce: un viaggio tra Dublino e Trieste

Infanzia e formazione di Joyce

James Joyce nacque a Dublino nel 1882 da una famiglia piccolo-borghese. Proviene da un contesto socio-economico molto povero. Studierà da autodidatta, verrà iscritto a una scuola di gesuiti e poi all’università di Dublino. Nel 1902 dopo la laurea si iscrisse alla facoltà di medicina e andò a perfezionarsi a Parigi, dove rimase per circa un anno. Joyce decide di voler campare di scrittura e vive in una realtà particolare. Dublino era una realtà periferica, piena di contraddizioni e contrassegnata da un cattolicesimo molto rigido.

Esordio letterario e vita a Trieste

Nel 1904 esordì come scrittore con la pubblicazione di un testo autobiografico che costituiva il nucleo principale del Ritratto dell’artista da giovane, uscita nel 1914 (dedalus). In seguito Joyce decise di allontanarsi dalla terra di origine con la sua compagna Nora Barnacle e si stabilì a Trieste dove conobbe Italo Svevo, più anziano di lui di circa 20 anni, ma ancora ignorato dalla critica. A Trieste poi si mette a fare dei lavoretti per guadagnarsi da vivere (diventerà insegnante di lingue inglesi di Svevo).

Nel 1914 Joyce pubblicò “Ritratto dell’artista da giovane” e la raccolta di racconti “Gente di Dublino”, un’opera composta da 15 racconti che gli editori rifiutano per paura della censura (all’uscita dell’opera essa è firmata con uno pseudonimo Stephen Dedalus).

Temi e struttura di "Gente di Dublino"

I protagonisti di “Gente di Dublino” sono gli abitanti di Dublino. Qui racconta storie di vita quotidiana con una caratteristica comune, ovvero tutti i racconti sono caratterizzati dalla paralisi (di tipo morale, ovvero causata dalla politica e dalla religione) e dalla fuga (conseguenza della paralisi, dove il protagonista prende coscienza della propria posizione e immagina una fuga destinata al fallimento).

I racconti presentano la città di Dublino sotto cinque aspetti: infanzia, adolescenza, maturità, vita pubblica e morte. In tutti i racconti c’è un momento in cui il protagonista prende coscienza della sua condizione di oppressione che avviene attraverso delle epifanie, ovvero delle manifestazioni improvvise che rivelano il vero significato della vita a chi percepisce il loro valore simbolico, da un piccolo dettaglio si scatena la presa di coscienza. La cosa che rende fallimentare la fuga è la paura dei protagonisti di perdere le proprie radici, senso di colpa di chi resta, piccole insicurezze affettive e il giudizio degli altri.