Concetti Chiave
- The speaker attempts to immortalize his beloved's name by writing it on the sand, only for nature to erase it.
- The beloved argues that trying to immortalize something mortal is futile, as everything, including her, will eventually decay.
- The speaker counters that her virtues will be eternalized through his poetry, defying mortality.
- He believes that while lesser things may succumb to dust, her name will achieve everlasting fame.
- The poem concludes with the idea that their love will transcend death and continue to renew life.
One day I wrote her name upon the strand,
But came the waves and washed it away:
Again I wrote it with a second hand,
But came the tide, and made my pains his prey.
Vain man, said she, that dost in vain assay
A mortal thing so to immortalize!
For I myself shall like to this decay,
And eek my name be wiped out likewise.
Not so (quoth I), let baser things devise
To die in dust, but you shall live by fame:
My verse your virtues rare shall eternize,
And in the heavens write your glorious name;
Where, whenas death shall all the world subdue,
Our love shall live, and later life renew.
Un giorno scrissi il suo nome sulla spiaggia, ma vennero le onde e lo cancellarono lontano: di nuovo io scrissi quello con una seconda mano, ma arrivò la marea e distrusse il mio lavoro. Uomo inutile, disse lei, cerchi di rendere immortale una cosa mortale, per me desidero la mia umiliazione perché questo venga meno e anche il mio nome possa essere spazzato via come cose umane. 
Non così, dissi, si preparino le cose lasciate più indegne per morire nella polvere, ma vivrai in eterno. La mia poesia farà durare in eterno le tue virtù e nei cieli scriverà il tuo glorioso nome. Quando la mrte sottometterà tutto il mondo, il nostro amore vivrà e più tardi la vita si rinnovarà.
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