Louis XVI – Biographie

Louis XVI

Louis XVI était né à Versailles en 1754. Troisième fils du dauphin de France (fils de Louis XV), il régna sur la France de 1774 à 1792 et il mourut guillotiné en 17893. C’était un homme grand, gros, mais sportif ; il avait le visage empâté, la démarche lourde et le son de la voix aigu. De ses ancêtres, il hérita un solide appétit et l’amour pour la chasse. Il montrait un certain intérêt pour les science naturelles, la géographie, l’histoire, la marine.

Il consacrait une partie de ses loisirs à la serrurerie. C’était un homme pieux, intelligent, mais au caractère très indécis, timide, influençable et velléitaire. Il est évident que le rôle de roi lui convenait mal. Que a été son rôle pendant la Révolution ? S’il accepta en 1788 la revendication du doublement de la représentation du Tiers État ,lors de la réunion des États généraux, c’est qu’il voulait imposer la délibération par ordres. Finalement, il céda le 27 juin 1789 et accepta sous la pression du Tiers État la formation d’une Assemblée nationale constituante. Le 1 juillet 1789, il congédia le ministre Necker, ce qui provoqua l’insurrection parisienne et la prise de la Bastille. Ensuite il rappela Necker, mais il refusa de ratifier l’abolition des privilèges et la Déclaration des Droits de l’Homme et di Citoyen. Les journées du 5 et 6 octobre sanctionnèrent son attitude ; ramené à Paris, le roi fut désormais à la merci du peuple parisien ainsi que des mouvements de foule.

Le 14 juillet 1790, semblant se résigner n’être plus qu’un monarque constitutionnel, il participa à la fête de la Fédération qui restaura le prestige de la monarchie en communion avec la Nation. À contrecœur, il approuva la Constitution civile du clergé, mais il préféra tabler sur in coup de force militaire pour être rétabli dans ses fonctions de monarque absolu. Il chercha à s’enfuir avec sa famille dans la nuit du 20 au 21 juin 1791, mais il fuit arrêté à Varennes. Cette tentative manquée le rendit très impopulaire. Bien qu’il jure fidélité à la Constitution de 1791, il entretint des relations secrètes avec l’ennemi après la déclaration de guerre à l’Autriche de 1792. Après la prise des Tuileries, le 10 août 1792, il fut déchu de la Couronne. Devenu prisonnier de la Commune insurrectionnelle de Paris, il fut enfermé à la prison du Temple. La découverte de papiers secrets et notamment sa correspondance avec l’empereur d’Autriche, rendit inévitable son procès. Le 17 janvier 1793, à une voix de majorité, il est condamné à mort, sans appel au peuple, ni sursis. Il est guillotiné le 21 janvier, place de la Révolution, après avoir tenté de proclamer son innocence ; il affronta la mort avec beaucoup de courage et de dignité. Son corps repose dans la basilique de Saint-Denis, à Paris.