Concetti Chiave
- Claude-Adrien Helvetius, filosofo francese di origini svizzere, abbandonò gli studi gesuiti per dedicarsi alla poesia e allo studio dei moralisti.
- Nel 1738 divenne collezionista reale grazie alla raccomandazione della regina, frequentando contemporaneamente intellettuali illuministi critici verso la monarchia.
- Helvetius sposò Anne-Catherine de Ligneville nel 1751 e si ritirò dalla vita di corte per vivere tra Parigi e le campagne, impegnandosi in attività agricole e imprenditoriali.
- Partecipò attivamente a saloni intellettuali, stringendo amicizia con figure come Voltaire, Diderot e Rousseau, e sostenne l'opera buffa italiana nella Querelle des Bouffons.
- Pubblicò nel 1758 "Of the Mind", opera materialista e sensista, criticata e condannata da vari settori religiosi e accademici, costringendolo a rifugiarsi in Prussia.
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Indice
Nomina e amicizie intellettuali
Nel 1738, su raccomandazione della regina, fu nominato collezionista reale, posizione dalla quale poté ricavare un reddito redditizio. Nonostante il suo servizio pubblico al servizio della monarchia, frequentava gli intellettuali dell'Illuminismo che erano critici nei confronti della monarchia assoluta. Nel salone di Madame Emilie du Châtelet Cirey, incontra e diventa amico di Voltaire, al quale dedica le Epistole in cui si dichiara discepolo del filosofo, polemista, condividendo lo scetticismo religioso e il programma di lotta contro la tendenza conservatrice.
Matrimonio e vita di corte
Nel 1751, lasciò il suo lavoro di uomo d'affari per mantenere il ciambellano della tassa della Regina e nello stesso anno sposò la giovane ed istruita Anne-Catherine de Ligneville, appartenente ad una famiglia nobile in difficoltà finanziarie. Deciso di abbandonare la vita di corte, ha acquistato due fattorie: una a Lumigny e una al Chateau de Vore dove viveva la maggior parte, la parte mobile dell'anno, anche nella casa di Parigi in rue Sainte-Anne.
Frequentazioni e amicizie
Più o meno regolarmente frequentava le case Saurin, Fontenelle, Duclos, Chastellux, Raynal, Marmontel, Saint-Lambert, Diderot e Rousseau; lui stesso giovedì partecipava alle discussioni nel salone di d'Holbach e si guadagnava l'amicizia di scienziati come Georges Louis Buffon.
Nella Querelle des Bouffons, una disputa tra intellettuali francesi che ha assunto le proporzioni di un dibattito nazionale sulle diverse filosofie musicali, Helvetius si è unito al gruppo di enciclopedisti, che hanno definito l'opera buffa italiana come la più rilevante e divertente opera musicale francese dell'epoca.
Attività in campagna
Durante la sua permanenza in campagna, Helvetius si preoccupava di migliorare i suoi terreni agricoli, cercando di aiutare anche i piccoli agricoltori in difficoltà e i lavoratori disoccupati. Ha anche cercato di fondare una fabbrica di tessitura e di merletti con risultati contrastanti, ma non è riuscito a sfruttare il legno e il minerale di ferro in abbondanza nella regione di Orne.
Nel luglio del 1758 pubblicò la sua opera più importante,
Domande da interrogazione
- Chi era Claude-Adrien Helvetius e quale fu il suo percorso formativo?
- Quale ruolo ebbe Helvetius nella corte francese e come influenzò la sua carriera?
- Quali furono le principali attività di Helvetius durante la sua vita in campagna?
- Quali furono le conseguenze della pubblicazione della sua opera "Of the Mind"?
Claude-Adrien Helvetius era un filosofo e scrittore francese di origine svizzera. Studiò al collegio dei gesuiti Louis-Le-Grand, ma lasciò gli studi per dedicarsi alla poesia e allo studio di scrittori moralisti come Montaigne e La Rochefoucauld.
Helvetius fu nominato collezionista reale su raccomandazione della regina, posizione che gli garantì un reddito redditizio. Nonostante il suo ruolo nella monarchia, frequentava intellettuali dell'Illuminismo critici verso la monarchia assoluta.
Durante la sua vita in campagna, Helvetius si dedicò a migliorare i suoi terreni agricoli, aiutare piccoli agricoltori e lavoratori disoccupati, e tentò di fondare una fabbrica di tessitura e merletti, sebbene con risultati contrastanti.
La pubblicazione di "Of the Mind" nel 1758 fu criticata per i suoi contenuti scandalosi, portando Helvetius a essere attaccato da gesuiti, giansenisti, accademici della Sorbona, e condannato dall'arcivescovo di Parigi e dal Parlamento parigino, costringendolo a rifugiarsi in Prussia.
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