Corneille, Pierre - L'auteur et le Cid

Corneille

Corneille peut être considéré comme une auteur du baroque.
Il naît à Rouen dans une famille bourgeoise et il étudie au collège des Jésuites. Cette éducation a affecté ses œuvres. Il devient avocat mais il préfère le théâtre. La représentation du Cid lui apporte la gloire et le roi l’anoblit. Il entre aussi à l'Académie française.

La tragédie

La tragédie de Corneille veut pour son sujet une action illustre, extraordinaire et sérieuse:
-illustre: épisode d’histoire ou légende
-extraordinaire: plein d’intrigues et invraisemblable
-sérieuse: amour accompagné par l’ambition et la gloire

Dans ses œuvres l’amour est présent mais le héros n’oublie jamais sa naissance, son honneur.

L’amour et la gloire ont la même essence, en effet. En suivant une éducation jésuite, le héros doit gagner aussi son salut personnel car Dieu n’a rien décidé.
La morale est optimiste. Elle peut être:
stoïque: l’homme maîtrise et dompte ses passions
chrétienne: l’homme fait son salut personnel (jésuites)
cartésienne: l’homme raisonne et est toujours lucide

Le Cid

C’est une tragi-comédie et avait été jugée beaucoup parce qu’elle ne suit pas les règles du théâtre et surtout la règle des trois unités d’Aristote. En effet, il y a eu une querelle en suivant la sortie de l'oeuvre.
L’histoire est invraisemblable, ne suit pas la bienséance (selon laquelle on doit suivre les canons de l'époque) et il y a trop d’événements dans la même journée.

L'histoire

Rodrigue et Chimène s’aiment mais leurs pères ont une querelle: le père de Chimène donne un soufflet à Don Diègue (partie comique) et il demande à son fils (Rodrigue) de le venger. Rodrigue ne sait pas quoi faire: s’il ne venge pas l’honneur de son père il perdra Chimène; au contraire s’il le venge et tue le père de Chimène, elle ne l’aimera plus. Rodrigue décide de venger son père et tue donc le père de Chimène. Chimène se trouve dans le même dilemme et elle s’adresse au roi. Le roi trouve un stratagème: il fait faire un duel entre Rodrigue et Don Sanche, le vainqueur épousera Chimène. Rodrigue gagne mais en fait le roi dit à Chimène qu’il est vaincu, alors elle épouse Don Sanche.

Monologue de Rodrigue (Acte I, scène 6)

Percé jusques au fond du cœur
D’une atteinte imprévue aussi bien que mortelle,
Misérable vengeur d’une juste querelle,
Et malheureux objet d’une injuste rigueur,
Je demeure immobile, et mon âme abattue
Cède au coup qui me tue.
Si près de voir mon feu récompensé,
Ô Dieu, l’étrange peine !
En cet affront mon père est l’offensé,
Et l’offenseur le père de Chimène !

Que je sens de rudes combats !
Contre mon propre honneur mon amour s’intéresse :
Il faut venger un père, et perdre une maîtresse :
L’un m’anime le cœur, l’autre retient mon bras.
Réduit au triste choix ou de trahir ma flamme,
Ou de vivre en infâme,
Des deux côtés mon mal est infini.
Ô Dieu, l’étrange peine !
Faut-il laisser un affront impuni ?
Faut-il punir le père de Chimène ?

Père, maîtresse, honneur, amour,
Noble et dure contrainte, aimable tyrannie,
Tous mes plaisirs sont morts, ou ma gloire ternie.
L’un me rend malheureux, l’autre indigne du jour.
Cher et cruel espoir d’une âme généreuse,
Mais ensemble amoureuse,
Digne ennemi de mon plus grand bonheur,
Fer qui causes ma peine,
M’es-tu donné pour venger mon honneur ?
M’es-tu donné pour perdre ma Chimène ?

Il vaut mieux courir au trépas.
Je dois à ma maîtresse aussi bien qu’à mon père :
J’attire en me vengeant sa haine et sa colère ;
J’attire ses mépris en ne me vengeant pas.
À mon plus doux espoir l’un me rend infidèle,
Et l’autre indigne d’elle.
Mon mal augmente à le vouloir guérir ;
Tout redouble ma peine.
Allons, mon âme ; et puisqu’il faut mourir,
Mourons du moins sans offenser Chimène.

Mourir sans tirer ma raison !
Rechercher un trépas si mortel à ma gloire !
Endurer que l’Espagne impute à ma mémoire
D’avoir mal soutenu l’honneur de ma maison !
Respecter un amour dont mon âme égarée
Voit la perte assurée !
N’écoutons plus ce penser suborneur,
Qui ne sert qu’à ma peine.
Allons, mon bras, sauvons du moins l’honneur,
Puisqu’après tout il faut perdre Chimène.

Oui, mon esprit s’était déçu.
Je dois tout à mon père avant qu’à ma maîtresse :
Que je meure au combat, ou meure de tristesse,
Je rendrai mon sang pur comme je l’ai reçu.
Je m’accuse déjà de trop de négligence :
Courons à la vengeance ;
Et tout honteux d’avoir tant balancé,
Ne soyons plus en peine,
Puisqu’aujourd’hui mon père est l’offensé,
Si l’offenseur est père de Chimène.

Dans cet extrait on peut voir le monologue de Rodrigue. Il se demande quoi faire: sauver l’honneur de son père ou suivre son amour. Il peut être considéré comme un héros parce qu’il prend une décision et il affronte les problèmes, au contraire du roi qui trouve un stratagème. A la fin Rodrigue décide de sauver l’honneur de sa famille et “rendre son sang si comme il l’a reçu”.