Lo spazzolino va cambiato ogni tre mesi, e in alcuni casi anche prima: cosa succede se si sfora

È consigliato cambiare spazzolino ogni tre mesi, prima se le setole sono rovinate; dopo una malattia il cambio è una precauzione, non sempre necessaria. Vale per adulti e bambini, per il modello manuale come per la testina di quello elettrico.

Il punto sta tutto tra le setole, che trattengono residui di cibo e batteri. A lungo andare possono nuocere alla salute della bocca e favorire problemi come gengivite e alitosi.

E lo spazzolino lavora parecchio. Per una buona igiene orale i denti vanno lavati due-tre volte al giorno, almeno dopo i pasti principali, per circa tre minuti con movimenti regolari e delicati.

Ogni tre mesi, anche per la testina elettrica

In condizioni normali, cioè senza infezioni o disturbi della bocca in corso, la scadenza è ogni tre mesi. La scadenza vale anche se lo spazzolino sembra ancora in buono stato: l’aspetto da solo non basta a dire che funziona.

Alcune indicazioni allargano un po' la finestra a 3 o 4 mesi circa, ma non oltre. Il quarto mese, insomma, va preso come tetto massimo, mentre i tre mesi restano il riferimento standard.

Il calendario però è solo metà della regola. Quanto spesso ti lavi i denti e con quanta energia lo fai incidono sull'usura: movimenti troppo energici consumano le setole più in fretta, e in quel caso il cambio arriva prima.

Per lo spazzolino elettrico la logica è la stessa: la testina si sostituisce ogni tre mesi, o prima a seconda di come sono messe le setole. Alcuni modelli aiutano con setole colorate che si scoloriscono con l'uso: quando il colore è sbiadito in modo evidente, è ora di cambiarla.

Anche il tipo di setole fa la differenza. Quelle morbide sono adatte a smalto delicato, gengive irritate o che sanguinano e ai bambini; anche per gli adulti con denti e gengive sani sono preferibili setole morbide o medie, non dure.

Se le gengive sanguinano, però, la causa va sempre verificata con il proprio dentista. Lo spazzolino giusto aiuta, ma non sostituisce la visita.

Cosa succede alle setole se si sfora

Uno spazzolino da pensionare si riconosce a occhio: setole piegate verso l'esterno, diradate o sfilacciate. A quel punto hanno perso la resistenza che serve a togliere placca batterica e residui di cibo, cioè il motivo per cui lo spazzolino esiste.

Le setole danneggiate puliscono meno bene i denti, soprattutto nelle zone della bocca più difficili da raggiungere. La placca si accumula e cresce il rischio di carie, che attacca lo smalto (la parte esterna del dente) e la dentina, lo strato tra smalto e polpa.

Le setole aperte e deformate perdono anche la loro azione anti placca e anti tartaro. Quando sono troppo deformate, poi, possono arrivare a danneggiare le gengive invece di pulirle.

Poi c'è la questione batteri. Lo spazzolino entra ogni giorno in contatto con quelli della bocca e, anche con un risciacquo fatto bene, una parte può sopravvivere e moltiplicarsi tra le setole.

La presenza di batteri sullo spazzolino non dimostra però che usarlo più a lungo provochi infezioni orali.

Occhio anche alla tecnica. Premere troppo consuma prima le setole e può ferire le gengive, che poi sanguinano: su una gengiva ferita i batteri presenti sullo spazzolino hanno vita più facile. Conta la pressione giusta, la forza bruta serve a poco.

Dopo malattie e infezioni il cambio si può anticipare

Il secondo caso in cui i tre mesi saltano riguarda la salute. Alcune strutture consigliano di sostituire lo spazzolino, una volta risolto il disturbo, se hai avuto:

• carie
• infezioni o infiammazioni del cavo orale
• infiammazioni delle gengive
• mal di gola o placche in gola
• febbre
• influenza, raffreddore o malattie simili

Il motivo è precauzionale. Durante la malattia batteri, germi, virus e miceti (cioè funghi) possono annidarsi tra le setole e sul manico, ma non è dimostrato che continuando a usare lo stesso spazzolino causino una nuova infezione.

Il consiglio è quindi quello di sostituire lo spazzolino a guarigione avvenuta.

C'è poi un effetto domino da tenere presente in famiglia. Se gli spazzolini si confondono o si toccano, e uno dei componenti è malato o lo è stato, il passaggio di germi da una persona all'altra diventa più facile.

Come conservarlo fino al cambio successivo

Tra un cambio e l'altro, il primo step è il risciacquo. Dopo ogni utilizzo lo spazzolino va sciacquato con acqua calda, per togliere i residui di cibo e dentifricio rimasti tra le setole: sono terreno fertile per i batteri.

Poi va scosso per eliminare l'acqua, che altrimenti ristagna, e asciugato bene in tutte le sue parti. La posizione giusta per farlo asciugare è in verticale, all'aria aperta.

Ecco perché l'armadietto chiuso è una cattiva idea. Lì le setole restano umide più a lungo, e l'umidità aumenta la probabilità che i batteri proliferino: meglio un portaspazzolino sul lavabo.

Stesso discorso per il cappuccio di plastica. In bagno impedisce alle setole di asciugarsi correttamente e favorisce l'umidità; ha senso solo in viaggio, per evitare che lo spazzolino si sporchi in valigia.

Conta anche dove lo metti. Va tenuto lontano dal WC, perché con lo sciacquone schizzi, germi e batteri si diffondono nell'aria e possono depositarsi sulle setole, soprattutto se non sono ancora asciutte.

Infine, ognuno il suo: niente spazzolini condivisi, nemmeno in famiglia. E se in casa siete in tanti, meglio usare contenitori separati, così le setole non si toccano e non si scambiano batteri.