Concetti Chiave
- Le piogge acide sono causate principalmente dagli ossidi di zolfo e azoto che, a contatto con l'acqua, formano acidi come l'acido solforico e nitrico.
- Questi acidi sono nocivi per la salute umana e l'ambiente, causando danni a laghi, suoli forestali e materiali da costruzione.
- Le piogge acide possono avvenire sotto forma di precipitazioni umide o depositarsi come particelle secche.
- Una pioggia è considerata acida se il suo pH è inferiore a 5, mentre le precipitazioni normali hanno un pH tra 5 e 7.
- Nel passato, il pH delle precipitazioni era stimato attorno a 5,6, indicando condizioni meno acide rispetto ad oggi.
Indice
Definizione e cause delle piogge acide
Le piogge acide sono un fenomeno atmosferico che consiste nella ricaduta di gas e micro particelle, in parte già presenti nell’atmosfera, emessi dalle attività umane, sulla superficie terrestre.
Erroneamente, si fa coincidere generalmente il termine piogge acide con il fenomeno di deposizioni acide umide.
La ricaduta può avvenire sotto forma di precipitazioni (deposizioni acide umide) o per effetto della forza di gravità (deposizioni acide secche).
Le piogge acide sono causate essenzialmente dagli ossidi di zolfo (70%) e, in percentuale minore, dagli ossidi d'azoto (30%) che, quando vengono a contatto con l’acqua, diventano dei veri e propri acidi sospesi nell’aria: l’acido solforico e l’acido nitrico.
Effetti nocivi delle piogge acide
Questi acidi sono estremamente nocivi per la nostra salute e, in più, provocano l’acidificazione dei laghi, dei mari e dei corsi d’acqua danneggiando anche i pesci, danneggiano i suoli forestali causando la sterilizzazione del terreno, accelerano il decadimento dei materiali da costruzione e delle vernici; compromettono, inoltre, la bellezza e il decoro dei monumenti e degli edifici.
Caratteristiche del pH delle piogge
Una pioggia può essere definita acida quando il suo pH ha un valore minore di 5.
Il pH della pioggia in condizioni normali, costituita prevalentemente da acqua distillata e anidride carbonica, che prende il nome di acido carbonico (H2CO3), assume valori compresi fra 5 e 7; nel secolo scorso si stima che le precipitazioni sul pianeta avevano un pH di 5,6.
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