Danimarca: un paese di innovazione, agricoltura e sfide economiche

Geografia e agricoltura danese

La Danimarca è un paese pianeggiante, continentale (penisola dello Jutland) e insulare, con un clima mite e abbastanza umido. L'estensione della pianura favorì lo sviluppo delle colture cerealicole (orzo e frumento) e foraggere. Questi alimentano, in parte, un grande allevamento di bovini e suini, i cui prodotti (latte, burro, carne) costituiscono una delle basi delle esportazioni. Si sviluppa anche la pesca.

Industria e risorse energetiche

Oltre all'agroalimentare, i settori industriali più rappresentati sono l'edilizia meccanica e navale, le apparecchiature elettriche e la chimica; essi si trovano nei principali centri abitati. Il petrolio e il gas naturale estratti dal Mare del Nord coprono ora il fabbisogno energetico del Paese, che sta investendo anche nelle energie rinnovabili (eolico in particolare, con vasti parchi offshore, come quello di Esbjerg). Il tenore di vita è alto.

Popolazione e urbanizzazione

Poco più della metà della popolazione vive nella penisola dello Jutland. Un altro quarto vive nella capitale, Copenaghen. Il bestiame fornisce quasi tutto il reddito agricolo. Le industrie e soprattutto i servizi costituiscono il grosso dell'attività economica.

Dietro Copenaghen, l'unica vera grande città con più di un milione di abitanti nel suo agglomerato, abbiamo Arhus, Alborg e Odensee, le uniche altre città con più di 100.000 abitanti. Queste quattro città principali sono anche dei porti. Nonostante la popolazione sia fortemente urbanizzata, il resto del Paese è costituito da piccoli centri urbani, non lontani dai grandi agglomerati che danno lavoro. L'invecchiamento della popolazione del paese non è più in crescita.

Economia e mercato globale

A causa della debole domanda interna, l'economia danese è in gran parte orientata verso l'esterno e quindi esposta alle turbolenze del mercato globale. Gli indicatori economici sono abbastanza soddisfacenti: un basso disavanzo di bilancio, una bilancia dei pagamenti positiva, inflazione sconfitta, una moneta nazionale forte e stabile, una ripresa degli ordini industriali. Solo l'indebitamento resta notevole. Nonostante la Danimarca sia un paese tradizionalmente agricolo, la distribuzione dei posti di lavoro è comunque caratteristica degli stati industrializzati: infatti, il 3% della popolazione attiva oggi lavora nel settore primario, il 24% nel settore secondario e il 73% nel settore terziario; i servizi rappresentano anche i due terzi del prodotto nazionale lordo. La Danimarca possiede il più alto tenore di vita nell'Unione Europea dopo il Lussemburgo e ha un sistema di prestazioni sociali altamente sviluppato. Ma il mantenimento di un generoso “welfare state” rischia di essere compromesso dall'aumento del numero dei pensionati.

Settore primario e zootecnia

L'agricoltura e la pesca costituiscono le forze trainanti dell'economia danese in quanto hanno ampiamente contribuito allo sviluppo industriale del paese.

La modernizzazione dell'agricoltura negli anni '80 è stata accompagnata da una diminuzione dell'occupazione agricola. Tuttavia, nonostante la nuova legislazione del 1989 a favore del consolidamento delle aziende agricole, nell'ultimo decennio il 75% delle aziende aveva ancora meno di 50 ettari. Grazie al clima oceanico temperato e al potenziale favorevole, la produzione agricola in Danimarca supera di gran lunga la domanda locale. Le colture di ortaggi e frutta sono in piena espansione e soddisfano i bisogni della popolazione. I cereali (orzo, frumento, segale) rappresentano il 60% della superficie coltivata, i tuberi il 10%, i pascoli il 9%, i prati artificiali e le piante foraggere il 15%. Gran parte di queste colture è destinata al bestiame. La zootecnia svolge un ruolo importante nell'agricoltura danese. Il latte è stato per molto tempo la principale risorsa (burro, formaggio), ma l'imposizione di quote comunitarie nel 1977 ha favorito l'allevamento di suini.

In questo settore, la Danimarca è al tredicesimo posto nel mondo. Il numero di posti di lavoro rimane molto modesto, ma la pesca genera molte attività industriali. Le specie commestibili più pescate sono il merluzzo, l'aringa, lo sgombro e la passera di mare, ma la Danimarca è specializzata principalmente nella produzione di farina e olio. Più dell'80% del pescato proviene dal Mare del Nord e dallo Skagerrak. I porti principali si trovano sulla costa occidentale dello Jutland: Esbjerg, Thyborøn, Hanstholm, Hirtshals e Skagen. La pesca è anche un'attività essenziale in Groenlandia e nelle Isole Fær Øer. Gran parte della produzione viene esportata.

2.3 Settore agroalimentare

Industria alimentare e materie prime

L'industria alimentare è il settore industriale più sviluppato. La Danimarca è quindi il principale fornitore mondiale di carne e pesce in scatola e di pancetta. Molto bene anche il settore molitorio, panificazione e biscottificio, mentre cereali, patate e barbabietole hanno portato alla produzione industriale di birra (Carlsberg, Tuborg), brandy e zucchero. Le fabbriche di sigarette e sigari, dal canto loro, sono eredi di una lunga tradizione.

Per molto tempo, la Danimarca si è ritenuta povera di materie prime. Le scoperte di petrolio e gas naturale nel Mare del Nord consentono di coprire il fabbisogno di idrocarburi e persino di esportarne alcuni. Soprattutto, sono state ridotte le importazioni di energia (carbone), tanto che il Paese ha potuto rinunciare agli impianti nucleari. Priva, invece, di giacimenti metallici, con poco legno e rari fiumi sfruttabili, la Danimarca cerca di controbilanciare le sue deboli risorse naturali, affidandosi a una forza lavoro altamente qualificata. Investe principalmente in energie rinnovabili (vento, sole) ed esporta la sua conoscenza dell'energia eolica. L'industria del recupero dei rifiuti è efficiente e il riciclaggio della carta fornisce oltre l'80% della materia prima necessaria per la produzione della carta. Anche l'interesse per la protezione dell'ambiente (depurazione dell'acqua, eliminazione dei rifiuti chimici) è diventato redditizio.

Innovazione e sviluppo industriale

L'internazionalizzazione e il trasferimento tecnologico sono da diversi anni alla base dello sviluppo industriale. Pertanto, la recente diversificazione dell'industria danese si è concentrata principalmente sullo sviluppo di rami competitivi ad alto valore aggiunto. Sono preferiti i settori ad alta tecnologia come la biotecnologia o la tecnologia dell'informazione.

Dopo l'industria alimentare, i principali settori industriali sono la metallurgia e l'ingegneria. Inizialmente concentrati intorno a Copenaghen, i secondi si sono diffusi nel resto del paese, in particolare sulla costa orientale dello Jutland, intorno a Ålborg e ad Århus, la seconda città del paese. Mentre l'industria siderurgica è in declino, le attrezzature idrauliche e termiche, l'automazione degli uffici e le macchine utensili sono in piena espansione. La meccanica (motori, macchine industriali, termostati, ecc.) e l'industria chimica (petrolchimica, farmaceutica, fertilizzanti, plastica) sono i settori a più alto tasso di crescita. Le industrie tessili sono invece soggette alla concorrenza dei paesi emergenti e dell'Europa centrale.

Commercio estero e investimenti

La relativa carenza di materie prime costringe la Danimarca a importare grandi quantità di minerali per soddisfare le esigenze della sua industria e a esportare gran parte della sua produzione per finanziare le importazioni. Questo spiega perché, rapportato al numero di abitanti, il commercio estero danese è al primo posto nel mondo. Sostenitrice del libero scambio, la Danimarca difende questa posizione, per essa particolarmente cruciale, all'interno dell'UE. Tuttavia, al fine di ridurre la dipendenza economica del Paese dalla situazione internazionale, le aziende danesi stanno aumentando i loro investimenti all’estero. Da parte sua, il governo cerca di promuovere l'insediamento di industrie straniere sul territorio nazionale.

Settore pubblico e stato sociale

Due terzi del PIL danese deriva dalla fornitura di servizi pubblici e privati, mentre l'ultimo terzo è legato alle attività di produzione. Il settore pubblico vede le sue spese quasi coperte dalle entrate fiscali. Quest’ultime provengono dalle imposte sul reddito e dalle tasse sulle transazioni di beni e sulla fornitura di servizi. Il carico fiscale è tra i più alti al mondo e quindi incoraggia il lavoro nero. I governi, indipendentemente dalle loro tendenze politiche, cercano di ridurlo favorendo, in particolare, la privatizzazione di parte del settore pubblico (servizi postali e telecomunicazioni).

Lo stato sociale danese, tuttavia, mostra segni di debolezza. Per garantire il livello dei benefici, la spesa pubblica resta elevata. È vero che la disoccupazione è diminuita grazie al prepensionamento, alla possibilità di sospendere temporaneamente il lavoro (studi, congedo parentale, ecc.) e, soprattutto, alla riforma dell'assicurazione contro la disoccupazione che obbliga i giovani danesi ad accettare un lavoro o ad avviare un'istruzione professionale. Ma ci sono state poche assunzioni e il sistema pensionistico deve essere rivisto. Infatti, la popolazione, la cui aspettativa di vita è di 77 anni, ha una natalità insufficiente per garantirne la crescita, tanto che la popolazione attiva, che alimenta i fondi pensione, tende a diminuire mentre il numero dei pensionati è in aumento.