di Un elevato ritmo di urbanizzazione
Nei Paesi in via di sviluppo, il ritmo di urbanizzazione è oggi superiore a quello dei paesi industrializzati. Le città sono sovraffollate, perché devono assorbire un notevole incremento demografico naturale e un massiccio afflusso di immigrarti.
Il maggiore problema è che,alla crescita rapida della popolazione , non si accompagna un adeguato sviluppo economico.
La produzione agricola,non è sufficiente per nutrire tutta la popolazione delle città;l’industria e il terziario non sono abbastanza sviluppati da offrire impiego ai nuovi arrivati. La fortissima crescita degli abitanti rende drammatica la mancanza di alloggi e costringe le famiglie più povere a vivere in zone periferiche ed emarginate,prive dei servizi pubblici essenziali.
Per tutti questi motivi,le città dei paesi in via di sviluppo sono caratterizzate da un forte contrasto fra quartieri ricchi e quartieri poveri. Spesso vi trovano spazio,a fianco a fianco,un modello urbano locale e tradizionale e un modello europeo,introdotto durante il dominio coloniale o volontariamente imitato dai residenti.
Il fenomeno più appariscente è il continuo sviluppo di sobborghi .
Le città africane
Nell’Africa settentrionale, a nord del Sahara, le città hanno origini, molto antiche: alcune, situate lungo la costa, risalgono al periodo del dominio romano; altre furono fondate dagli Arabi,fra i secoli VIII e XIII. Queste ultime sono caratterizzate da una separazione fra la parte vecchia e la parte nuova.
La parte vecchia è la città araba, contrassegnata da un intrico di vicoli che confluiscono nel suk e dalla presenza di moschee e minareti. La città nuova è formata dai quartieri moderni,edificati sul modello di quelli europei, con ampie strade e caseggiati a più piani. Un tempo vi abitavano i colonizzatori, oggi le famiglie economicamente più agiate. Altri centri urbani furono fondati nelle aree minerarie, per facilitare lo sfruttamento delle risorse del sottosuolo.
