Concetti Chiave
- Il Canale della Manica è un mare epicontinentale che separa la Francia dalla Gran Bretagna, con una topografia subacquea prevalentemente uniforme e poco profonda.
- Le caratteristiche dell'acqua del Canale sono simili a quelle dell'Atlantico, con variazioni di salinità e ampie escursioni termiche stagionali.
- Il movimento dell'acqua è dominato da forti correnti di marea, con un riflusso verso l'Atlantico, influenzando la composizione dei fondali.
- Il traffico marittimo è intenso, specialmente nel Pas de Calais, con porti principali come Southampton e Le Havre, mentre la pesca è limitata.
- Il Tunnel della Manica, inaugurato nel 1994, collega Parigi a Londra attraverso un sistema ferroviario sotterraneo di 50 km, di cui 38 km sottomarini.
Indice
Descrizione del Canale della Manica
Il Canale della Manica può essere considerato un mare epicontinentale, cioè sovrastante la piattaforma continentale, e quindi poco profondo. Separa la costa settentrionale della Francia dalla costa meridionale della Gran Bretagna.
Strutturalmente, la Manica è un bacino sedimentario che unisce quelli di Parigi e di Londra, a est delle basi della Cornovaglia e dell'Armorica. La topografia subacquea è uniforme e poco profonda, tranne che nella parte centrale tagliata dalla fossa centrale, detta Hurd Deep, (172 m), il vecchio corso della Senna. Oltre agli accessi alle antiche basi della Cornovaglia e al Massiccio Armoricano, le zone costiere sono occupate da banchi di sabbia (come nel golfo normanno-bretone, dalla baia della Senna e dallo stretto di Pas de Calais) e da distese fangose con piccoli tratti. Le masse d'acqua hanno caratteristiche abbastanza simili a quelle dell'Atlantico: la salinità diminuisce leggermente verso est e verso le baie fluviali (34‰ nella baia della Senna); l'ampiezza termica è elevata (da 6 a 9°C in inverno con regime pressoché costante, con 16-17°C in estate.
Il movimento dell'acqua è dominato dal passaggio di un'onda di marea di grande ampiezza, soprattutto a sud (16,1 m a Granville) ed est (11,25 m alla foce della Somme). Le correnti di marea sono forti, soprattutto in prossimità della costa. Il riflusso scorre verso l'Atlantico. La velocità e la turbolenza delle correnti spiegano l'estensione del roccioso, sassoso e fondali ghiaiosi. Le distese fangose sono limitate alle aree riparate e di estuario.
Pesca e traffico marittimo
La pesca non è molto importante, la maggior parte dei porti pratica la pesca a distanza (Boulogne, Fécamp, Dieppe, Cherbourg, Southampton). Southampton e soprattutto Le Havre sono i due principali porti costieri. Il traffico marittimo e portuale è intenso (merci e passeggeri), soprattutto intorno al Pas de Calais (a volte di passaggio, verso Anversa e Rotterdam). Alla sua estremità settentrionale, un tunnel ferroviario, il Tunnel della Manica, attraversa il Pas de Calais, collegando Parigi a Londra.
Costruzione del Tunnel della Manica
La costruzione del tunnel è stata decisa nel 1986. La sua costruzione e il suo funzionamento sono stati concessi al consorzio franco-britannico Eurotunnel. I lavori di perforazione, eseguiti da macchine perforatrici in uno strato di gesso blu, generalmente impermeabile, ad una media di 40 m sotto il fondo del Canale della Manica, si sono svolti dal 1988 al 1991 L'intera struttura è stata inaugurata nel maggio 1994, e il sistema di trasporto entrò gradualmente in servizio quello stesso anno. Lunga 50 km, di cui 38 km sottomarini, la galleria è costituita da due gallerie ferroviarie principali di 7,60 m di diametro, a binario unico, parallele e distanti tra loro 30 m. Lo attraversano alternativamente navette ferroviarie per veicoli stradali (Shuttle, “turisti” per auto e pullman e “merci” per camion) e treni passeggeri (TGV Eurostar) e merci. Una terza galleria, galleria di servizio stradale adibita alla ventilazione, manutenzione e sicurezza, più stretta (4,80 m di diametro), è posta tra le due precedenti, alla quale è collegata ogni 375 m.
Domande da interrogazione
- Qual è la struttura geologica del Canale della Manica?
- Quali sono le caratteristiche delle correnti e delle maree nel Canale della Manica?
- Qual è l'importanza del traffico marittimo nel Canale della Manica?
- Come è stato costruito il Tunnel della Manica e qual è la sua funzione?
Il Canale della Manica è un bacino sedimentario che unisce i bacini di Parigi e Londra, con una topografia subacquea uniforme e poco profonda, eccetto la fossa centrale Hurd Deep.
Le correnti di marea sono forti, soprattutto vicino alla costa, con un'onda di marea di grande ampiezza, e il riflusso scorre verso l'Atlantico.
Il traffico marittimo e portuale è intenso, specialmente intorno al Pas de Calais, con un notevole passaggio di merci e passeggeri verso porti come Anversa e Rotterdam.
Costruito tra il 1988 e il 1991, il Tunnel della Manica è lungo 50 km, con 38 km sottomarini, e collega Parigi a Londra tramite navette ferroviarie e treni passeggeri e merci.
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