Il Belgio: densità, urbanizzazione e importanza internazionale

Densità e distribuzione della popolazione

Il Belgio è uno dei paesi più densamente popolati d'Europa, con 338 abitanti per chilometro quadrato. Oggi, l'incremento della popolazione è minimo e le forti ondate migratorie provenienti da altri Paesi europei durante il Novecento si sono ridotte in seguito alla crisi del settore minerario. La popolazione è distribuita in modo irregolare: si concentra soprattutto nel nord del Paese e vive per lo più nelle aree urbane; elevato è infatti il tasso di urbanizzazione.

Sviluppo urbano e città d'arte

In Belgio lo sviluppo urbano ha origini molto antiche. Molte città, infatti, sono nate o si sono sviluppate a partire dal Medioevo.

Nelle regioni delle Finadre sorgono alcune splendide città d'arte come Bruges, Anversa e Gand, dove gli edifici erano raccolti intorno alla grande piazza, dominata da alte torri, le beggrois, e da campanili dallo slanciato stile gotico, i simboli dell'organizzazione comunale di questi vivaci centri commerciali.

Nelle regione della Vallonia, meno popolata delle Finadre, sono minori anche i centri urbani. Il più importante è Liegi, un centro industriale sviluppatosi in passato grazie alle vicine miniere di carbone. Altra grande città è Charleroi, fondata nel XVII secolo e famosa per varie battaglie che si sono svolte nelle vicinanze, sia per le ricche miniere di carbone della zona.

Capitale e importanza internazionale

L'attuale capitale del Paese,Bruxelles, fa parte di un agglomerato urbano che sfiora il milione di abitanti: è sorta nel XVII secolo lungo la strada che univa la Germania alle Fiandre ed è diventata importante in seguito allo sviluppo industriale. Oggi, però, Bruxelles è soprattutto il centro della vita politica e culturale-artistica del Paese ed è una città cosmopolita, sede di importanti organismi internazionali, come la Commissione Europea e la NATO.